Chris Rock adalah komik yang sangat disukai; dia juga seorang pengusaha yang cerdas. Meskipun Rock mungkin telah berbicara dengan media tentang diserang oleh aktor-produser Will Smith Maret lalu selama Academy Awards – dia juga bisa memilih untuk menuntut Smith – dia malah tetap bungkam, mengubah “tamparan” menjadi materi untuk tur pertamanya di lima tahun.
Sekarang, Rock membawa materi itu ke audiens yang lebih luas berkat Netflix, yang menayangkan set terbaru Rock secara langsung dari Hippodrome Theatre di Baltimore pada Sabtu mendatang, 4 Maret, pukul 10 malam waktu bagian Timur.
Ini masalah besar bagi Rock dan Netflix. Netflix, yang mulai bereksperimen dengan tingkat yang didukung iklan pada bulan November dan mulai menindak penggunaan kata sandi bersama awal bulan ini, mengalami banyak hal pada malam hari, mengingat ini akan menjadi acara streaming langsung pertama dalam 25 tahun sejarahnya. (Seperti yang dilaporkan oleh Lauren Forristal dari TC, Netflix mengonfirmasi pada bulan Mei tahun lalu bahwa mereka akan meluncurkan kemampuan streaming langsung yang berpusat pada konten tanpa naskah, acara kompetisi, acara spesial reuni realitas, acara komedi langsung, dan masa depan “Netflix is a Joke” festival.)
Sedikit mengejutkan bahwa selain Rock, raksasa streaming ini juga baru saja mengumumkan pra-dan pasca-pertunjukan langsung untuk membukukan penampilannya. Berdasarkan Reporter Hollywood, rencananya adalah memulai malam dengan komentar langsung dari teman-teman komedian Rock, termasuk Amy Schumer dan Jerry Seinfeld. Sore harinya, sesama alumni SNL Rock David Spade dan Dana Carvey akan membawakan post-show — “The Show After the Show” — dengan tamu yang meliputi aktor dan komedian JB Smoove dan pebasket hebat Kareem Abdul-Jabbar.
Laporan Variety baru juga dapat menenangkan saraf para penggemar Rock yang tidak ingin melewatkan satu menit pun dari acara spesial tersebut. Dikatakan Netflix akan memungkinkan anggota untuk memundurkan dan menjeda, serta menonton pertunjukan secara langsung. Jika pelanggan terlambat bergabung, dia juga dapat memilih untuk “bermain dari awal”, dan jika tidak ada waktu untuk menonton semuanya, judul akan tetap berada di bawah baris “lanjutkan menonton”.
Meskipun aspek langsung dari acara tersebut telah disetujui pada bulan September lalu, “Selective Outrage” mewakili yang kedua dari dua komedi spesial yang dibuat oleh Rock untuk Netflix dalam kesepakatan $40 juta pada tahun 2016. (Spesial pertama yang dilihat secara luas, “Tamborine ,” ditayangkan pada Februari 2018.)
Sedangkan untuk Rock, pemenang Penghargaan Emmy empat kali (dia telah menerima 19 nominasi seluruhnya), pertunjukan tersebut tampaknya akan memperkuat statusnya sebagai salah satu komik paling dicintai di masanya – tampaknya penonton tidak membutuhkan alasan lain.
Memang, meski tur Rock diumumkan hampir persis satu bulan sebelum pertunjukan Academy Awards tahun lalu, penjualan tiket melonjak tinggi setelah “tamparan”, begitu pula harganya, begitu pula jumlah pertunjukan yang dilakukan Rock. Beberapa hari setelah pertunjukan, editor ini membayar sedikit uang untuk melihat Rock tampil di San Francisco pada tanggal yang ditambahkan setelah tur diumumkan.
Selama pertunjukan SF itu, Rock menghabiskan kurang dari lima menit dari set kira-kira 90 menitnya tentang apa yang terjadi dengan Smith. Meskipun penonton senang mendengarnya, mereka tampak sama terpesona dengan materi Rock lainnya, beberapa di antaranya menyentuh apa yang dialami orang tuanya sebagai pemuda kulit hitam Amerika di awal tahun 60-an, bersama dengan pengamatan lucu Rock tentang membesarkan dua anak perempuan yang sangat istimewa sebagai seseorang yang – sampai hari ini, kata Rock tentang dirinya sendiri – masih mengidentifikasi diri sebagai “miskin”.
Apakah Rock telah memperluas bagian tertentu dari acara yang paling ingin dilihat oleh penonton, hanya kubunya yang akan mengetahuinya hingga hari Sabtu, tetapi jika prospek untuk mengatasi pukulan mengejutkan di wajah itu mendorong penayangan, semakin baik bagi Netflix, yang telah pada kenaikan akhir-akhir ini. Bulan lalu, dikatakan menambahkan 7,66 juta pelanggan berbayar selama kuartal keempat tahun lalu, jauh lebih banyak dari perkiraan Wall Street 4,57 juta.
Sementara itu, ditendang adalah hal yang baik untuk bisnis Chris Rock. Rock dilaporkan melakukan lebih dari 100 pertunjukan tahun lalu, termasuk di Eropa, Selandia Baru, dan Australia. Menurut data yang diserahkan ke publikasi perdagangan konser Pollstar, seperti yang pertama kali dilaporkan di Wall Street Journal, pertunjukan tersebut meraup rata-rata pendapatan kotor sekitar $700.000 per malam dalam penjualan tiket.