“Mereka bilang itu karakter kanji untuk ‘cinta,’” Carl Pei menjelaskan, “tapi saya menyebutnya omong kosong. Aku tidak bisa melihatnya.”
Desain Gliph adalah — sejauh ini — elemen paling mencolok dari desain Telepon (1). Ini adalah rangkaian 900 LED yang tersebar dan dilapisi dengan diffuser untuk menciptakan rangkaian garis dan lekukan unik di bawah Gorilla Glass 5 yang menutupi bagian belakang handset. Estetika adalah bagian penting dari permainan perangkat keras Nothing, dan seperti Ear (1) sebelumnya, perangkat seharusnya tidak mengalami kesulitan untuk menonjol dalam kategori yang ramai dan tenang.
Lampu berkedip dan berdenyut dengan kecerahan ekstrim — cukup untuk memberikan peringatan bagi pengguna dengan epilepsi dan keengganan terhadap cahaya terang. Kecerahan dapat disesuaikan dalam pengaturan, dan kedipan dapat ditetapkan untuk berbagai fungsi yang berbeda. Pada kecerahan standar, yang dipertahankan selama 10 menit, efeknya pada baterai masih dapat diabaikan. Di tengahnya terdapat koil untuk mengisi daya balik perangkat lain dengan kecepatan 5W.
“Saya pikir itu cukup ikonik,” kata Pei. “Anda akan mengenalinya di seberang ruangan. Saya tahu kami menyebutnya ‘antarmuka’, tetapi fungsinya masih sedikit terbatas. Kami sengaja melakukannya. Kami hanya ingin keluar dari gerbang dengan sesuatu yang sederhana dan kemudian menambahkan di atas itu. Mudah-mudahan di masa depan, ini akan menjadi lebih dari sebuah antarmuka.”
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Fitur mencolok menutup apa yang sebaliknya merupakan desain konvensional yang mengejutkan. Setelah menggunakan telepon sebagai pengemudi harian, saya terkejut dengan betapa perangkat kerasnya terlihat seperti iPhone — meskipun dengan perbedaan halus, seperti kamera hole punch versus takik. “Saya mendapat umpan balik itu,” jelas Pei. “Ini adalah penggunaan ruang yang paling efisien.” Bahasa desain Apple, tentu saja, merupakan titik awal yang sama baiknya — sama seperti Ear (1) menyerang profil yang mirip dengan AirPods.
Di luar kebaruan estetika desainnya, kekuatan sejati Nothing terletak pada komunitasnya. Itu adalah salah satu pendorong utama kesuksesan awal OnePlus, yang didirikan bersama Pei delapan tahun lalu dengan CEO saat ini Pete Lau. Basis penggemar yang setia ditambah dengan perangkat keras yang andal membantu mendorong perusahaan di pasar yang sudah terlalu jenuh. Pendiri OSOM Jason Keats mengutip keberhasilan komunitas Pei sebagai faktor pendorong mengapa perusahaannya bermitra dengan perusahaan crypto Solana untuk perangkat pertamanya.
Tidak ada yang membantu memulai komunitasnya sendiri dengan janji ekuitas investor — pendekatan yang cukup unik untuk perusahaan yang juga memiliki galeri pendukung VC profil tinggi yang nakal, termasuk GV, Tony Fadell, Casey Neistat, Kevin Lin, dan Steve Huffman. Dengan demikian, perusahaan telah mengumpulkan sekitar $150 juta dalam ekuitas dan $65 juta dalam utang, semuanya mengatakan – “hampir tidak cukup” untuk meluncurkan handset pertamanya, menurut Pei, mengingat berapa banyak yang harus dikeluarkan oleh startup seluler muda untuk meluncurkan perangkat.
Kredit Gambar: gerakanpintar.com
Satu hal utama yang dimiliki OnePlus yang Tidak ada kekurangannya adalah dukungan dari BBK Electronics, konglomerat Cina di belakang perusahaan induknya Oppo, bersama dengan pesaing seperti Vivo dan Realme. Itu adalah langkah penting di pasar yang semakin sulit untuk dipecahkan, karena penjualan melambat dan pasar telah didominasi oleh segelintir pemain kunci seperti Apple dan Google, mengusir merek-merek penting seperti LG dan HTC. dalam proses.
“Tidak ada perusahaan yang sulit untuk diluncurkan,” kata Pei. “Industri ini secara umum memiliki salah satu hambatan masuk tertinggi. Kami memiliki perusahaan besar, dan sedang berkonsolidasi. Ada segelintir perusahaan yang aktif, dan perusahaan besar cenderung cukup birokratis, lamban, dan sangat analitis. Tidak heran mengapa semua produk agak mirip akhir-akhir ini. Dalam kategori industri atau produk reguler, Anda juga memiliki darah segar yang terus mengalir dari bawah. Di industri kami, tidak ada darah segar karena hambatan masuknya sangat tinggi.”
Kredit Gambar: Tidak ada proyek NFT (terbuka di jendela baru)
Beberapa kreativitas telah diperlukan. Seiring dengan ekuitas kerumunan, perusahaan juga menciptakan NFT edisi terbatas untuk memberi insentif kepada para pendukung. Godaannya dengan teknologi semacam itu, tentu saja, menyebabkan beberapa penolakan. Seperti yang baru-baru ini dicatat oleh Rita, sebuah postingan Instagram tentang program tersebut dipenuhi dengan komentar pengguna seperti, “Sungguh membuang-buang sumber daya untuk sesuatu yang sama sekali tidak berguna. Alih-alih memfokuskan uang untuk mengembangkan telepon atau teknologi lainnya. ”
Pei mengakui reaksi tersebut, dan mencatat bahwa beberapa hal negatif tidak dapat dihindari. Pendirinya sendiri cukup bullish tentang web3 secara umum. Dalam percakapan sebelumnya, dia menjelaskan potensi fungsionalitas masa depan yang dapat dimainkan oleh teknologi dasar seperti itu di ruang seluler. Telepon (1) akan menampilkan cita rasa itu, termasuk hal-hal seperti widget yang memungkinkan pengguna melihat NFT mereka di layar beranda. Fitur galeri juga menampilkan harga dasar.
Tapi dia juga dengan cepat menunjukkan bahwa, tidak seperti perangkat Solano/OSOM dan HTC Exodus sebelumnya, ini bukan ponsel perangkat blockchain, yang menyatakan bahwa dia “percaya pada gagasan ponsel web3.”
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Pei menambahkan, “Saya tidak melihat nilai pelanggan hari ini dalam membangun telepon kripto. Apa yang akan Anda dapatkan dari itu? Aku tidak tahu. Saya lebih suka mengambil hal-hal yang kita pahami, seperti membangun komunitas. Saya mengerti mengapa proyek NFT memiliki komunitas di sekitar mereka, dan kami dapat mengetahui cara menggunakan teknologi itu untuk mengelola dan bekerja dengan lebih baik dengan komunitas kami.”
Selain kesulitan standar dalam meluncurkan perusahaan perangkat seluler baru, menavigasi rantai pasokan benar-benar mimpi buruk. Produsen sudah waspada untuk menaruh kepercayaan mereka pada startup perangkat keras bahkan sebelum begitu banyak industri terhenti. Pada akhirnya, Tidak ada yang bermitra dengan BYD, pabrikan berbasis di Shenzhen yang terkenal karena memproduksi komponen otomotif.
“Mereka benar-benar dilatih oleh Apple untuk menyampaikan,” kata Pei. “Mereka percaya pada kami. Pada awalnya, tidak semua pabrik mau bekerja sama dengan kami. Semua startup yang mencoba membuat smartphone dalam 10 tahun terakhir telah gagal. Setiap kali mereka gagal, mitra rantai pasokan mereka kehilangan uang.”
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Pei tidak akan memberikan angka pasti untuk pengiriman awal, hanya menyatakan bahwa pesanannya mencapai “ratusan ribu”. Perusahaan akhirnya mengambil beberapa jalan pintas, seperti tidak mendapatkan perangkat bersertifikat IP resmi. Itu berarti perusahaan tidak dapat membuat klaim resmi tentang ketahanan air, tetapi dia mengatakan itu harus tahan terhadap pertemuan air setiap hari seperti percikan genangan air dan hujan. Bagian belakang, sementara itu, menjadi sasaran uji jatuh, dan dia menambahkan bahwa jika pengguna mengalami masalah dengan lampu latar, mereka dapat mengirimkannya kembali ke perusahaan untuk diperbaiki.
Perangkat ini ditenagai oleh Qualcomm’s 778G+, chip kelas menengah yang merupakan pilihan aneh bagi perusahaan yang memposisikan produknya sebagai handset andalan. Pei mengklaim perusahaan menggunakan SoC bukan karena alasan pemotongan biaya, melainkan karena Tidak ada yang memilih pabrikan yang diproduksi TSMC, daripada Samsung. “Itu adalah pilihan yang sulit, karena kami tahu akan ada orang yang berkata, ‘hei apa yang kamu lakukan? Ini bukan yang terbaru.’ Tapi saya pikir itu adalah pilihan yang paling bertanggung jawab dalam tujuh seri.”
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Namun, perusahaan berhasil menekan harga. Handset mulai dari £ 399, berjalan hingga £ 499 untuk konfigurasi tertinggi. Itu menempatkan perangkat dengan kuat di tengah-tengah paket, dan sementara Tidak ada dan OnePlus tampaknya enggan memposisikan diri mereka sebagai perangkat kelas menengah / anggaran, menjaga produk jauh di bawah empat digit tidak diragukan lagi merupakan bagian dari daya tarik konsumen yang lebih luas. Handset ini memiliki layar 6,55 inci dengan kecepatan refresh 12Hz dan sepasang sensor 50 megapiksel yang menghadap ke belakang.
Tidak seperti OnePlus, bagaimanapun, ponsel pertama Nothing tidak akan sampai ke pantai AS. Pasar ponsel pintar terbesar ketiga di dunia sangat sulit ditembus. Pei mengatakan dia mengharapkan AS untuk menjadi pasar “paling penting” perusahaan, dalam jangka panjang, tetapi untuk saat ini, itu tidak akan berhasil di sini. Sementara banyak konsumen Amerika semakin paham tentang pembelian perangkat yang tidak terkunci di luar kontrak, operator masih menjadi penghalang besar untuk masuk.
Kredit Gambar: Brian Pemanas
“Anda harus bekerja dengan operator besar,” kata Pei, “mereka memiliki banyak kekuatan negosiasi atas Anda.” Harapannya, pada akhirnya, adalah begitu perusahaan membuat lebih banyak nama untuk dirinya sendiri, bola akhirnya akan berada di pengadilan Nothing. Untuk saat ini, ia harus fokus pada pasar lain.
“[India is] pasar yang sangat paham teknologi,” katanya. “Ini sangat paham media sosial — ini negara yang sangat muda. Kebetulan itulah keahlian kami — media sosial, bekerja dengan blogger teknologi, dan YouTuber. Pesan kami telah mendarat dengan sangat baik di India.”
Keberhasilan telepon juga akan menentukan peta jalan dan irama rilis Nothing, bergerak maju. Sementara perusahaan keluar dari gerbang dengan rencana ambisius untuk menangani banyak vertikal perangkat keras, ambisinya bisa runtuh jika Telepon (1) tidak berhasil keluar dari gerbang.
Kredit Gambar: Brian Pemanas
“Kami memiliki produk lain di dalam pipa, tetapi kinerja Telepon (1) benar-benar akan mempengaruhi peta jalan,” katanya. “Dengan Ear (1), kami membuktikan diri dengan cara kecil, untuk kemudian dapat meningkatkan modal untuk Telepon 1 dan juga menarik lebih banyak staf dan mitra rantai pasokan yang berkualitas.”
Telepon juga, pada akhirnya, akan memengaruhi apakah Tidak ada yang kembali ke pendanaan dengan baik. “Kami akan pergi dan merasakan suhu di pasar setelah peluncuran, setelah kami memiliki semua data yang kami butuhkan, seperti angka penjualan,” jelas Pei. “Kami tidak perlu mengambil uang dengan cara apa pun. Jika ada persyaratan yang kami yakini saling menguntungkan bagi kami sebagai investor, kami terbuka untuk mengambil lebih banyak uang. Itu selalu baik untuk memiliki uang tunai sebagai penyangga untuk bisnis Anda. Itu membuatnya lebih tangguh, tetapi kami juga memiliki rencana bisnis yang tidak memerlukan lebih banyak uang.”