Sebagai promosi gratis untuk memulai perangkat keras, orang akan sulit sekali menunjukkan sesuatu yang lebih baik daripada film Spielberg senilai $ 175 juta.
“Sebenarnya Warner Bros. yang menghubungi kami untuk mendapatkan dua Omni untuk digunakan dalam film,” kata pendiri dan CEO Virtuix Jan Goetgeluk kepada gerakanpintar.com. “Kami mengirimkan keduanya, dan mereka digunakan sebagai model CGI di film.”
Treadmill omnidirectional menonjol di segmen dunia nyata Ready Player One – meskipun desainnya merupakan penyimpangan penting dari penawaran Omni Virtuix, sebagian karena fakta bahwa film tersebut dibuat lebih dari 20 tahun di masa depan. Penggambaran fiktif dari realitas virtual dan teknologi yang berdekatan dengan sengaja berwawasan ke depan.
Produk Virtuix kurang mekanis dibandingkan produk Spielberg, yang lebih mirip treadmill standar. Alih-alih mengandalkan desain cekung dan penutup sepatu slip-on, menggunakan efek kaki tergelincir untuk mensimulasikan gerakan di VR. Namun, kedua versi mengandalkan tambatan untuk menstabilkan pengguna.
Versi awal dari produk startup perangkat keras Austin, Texas ada di radar penulis Ernest Cline jauh sebelum praproduksi film dimulai. “Lucunya, [he] tinggal di Austin,” kata Goetgeluk. “Sebagai bagian dari kampanye Kickstarter kami di tahun 2013, salah satu tunjangan tingkat harga adalah 50 buku Ready Player One yang ditandatangani oleh Klein. Dan kemudian kami mengadakan acara kecil di Austin dengan Klein menandatangani buku. Kami memiliki prototipe kayu pada saat itu.”
Perusahaan melintasi radar saya kira-kira pada waktu yang bersamaan. Virtuix memberi saya demo produk di kamar hotel di E3 tahun itu. Menulis untuk Engadget, saya mencatat:
Aku berdiri diam sejenak dengan tangan terulur agar Kinect dapat menemukanku, meletakkan Oculus di atas kepalaku dan pergi ke kota. Mungkin agak hiperbolik untuk menyebut pengalaman itu “sepenuhnya imersif”, tetapi bung, mudah tersesat dalam permainan – selama Anda bisa lupa bahwa ada orang lain yang menonton.
(Bagian terakhir itu terus menjadi poin penting bagi saya.)
Tidak lama kemudian, Virtuix melampaui target Kickstarter $150.000 yang sederhana, dengan $1,1 juta yang dijanjikan, melambungkannya ke dalam kampanye teknologi Top 10 layanan crowdfunding sepanjang masa. Penampilan Tangki Ikan Hiu terbukti kurang berhasil, meskipun panelis Mark Cuban kemudian secara pribadi berinvestasi di perusahaan tersebut. Semua mengatakan, perusahaan telah mengumpulkan $ 35 juta dari investor selama dekade terakhir ini, dengan sebagian besar datang melalui rute crowdfunding ekuitas yang kurang tradisional.
Perusahaan mengirimkan beberapa ratus unit ke pendukung, tetapi akhirnya menemui jalan buntu ketika menyangkut janji internasional. “Kami benar-benar mengembalikan uang pendukung Kickstarter kami di seluruh dunia dengan bunga,” jelas Goetgeluk. Langkah itu tiba saat Virtuix mengubah rencana untuk perangkatnya. Mengingat ukuran, harga, dan sifat pasar VR rumahan yang baru lahir, perusahaan mulai memfokuskan upayanya pada klien komersial, termasuk arkade dan tempat yang berdekatan dengan arkade seperti Dave & Busters. Hingga saat ini, Virtuix telah menjual sekitar 70 model Omni Arena ke arcade AS.
Langkah ini sangat menarik mengingat pergeseran yang relatif baru menuju pelanggan perusahaan yang telah dieksplorasi oleh Meta, Magic Leap, dan HTC. Hampir semua pemain besar, di luar PSVR Sony.
Akhir bulan lalu, perusahaan mengumumkan bahwa mereka akhirnya siap untuk mulai mengirimkan versi rumah dari treadmill-nya, memenuhi janjinya hampir satu dekade kemudian. Omni One menghadirkan beberapa peningkatan ke model aslinya (termasuk lengan tethering baru), tetapi pada dasarnya adalah produk yang sama. Harganya, sementara itu, sangat besar, di $2.595. Hal itu sebagian disebabkan fakta bahwa meskipun yang asli kompatibel dengan headset HTC, yang satu ini hanya tersedia dalam paket dengan headset Pico Neo 3 yang disesuaikan.
Kredit Gambar: Virtuix
“Empat puluh lima persen pelanggan kami memiliki headset VR,” kata Goetgeluk. Omni One adalah sistem yang lengkap, tetapi bukan sistem tertutup. Jadi Anda bisa menghubungkannya ke PC dan menggunakan headset VR berbasis PC. Tapi itu datang dengan headset karena ini adalah pengalaman pengguna yang lebih baik.” Namun, itu tidak berlaku untuk headset Meta’s Quest, karena apa yang oleh eksekutif disebut sebagai “sistem tertutup”.
Meskipun kurva pertumbuhannya tidak sebesar yang diharapkan banyak orang, minat terhadap VR telah meningkat sekali lagi, berkat produk baru dari Sony, Meta, HTC, dan Magic Leap. Jika Apple mengumumkan headset realitas campurannya sendiri akhir tahun ini seperti yang diharapkan, kami dapat mengharapkan lebih banyak kegembiraan di sekitar kategori tersebut – bahkan jika itu gagal memenuhi harapan yang mustahil. Meski begitu, label harga hampir $ 3.000 akan sulit ditelan oleh sebagian besar konsumen.
Goetgeluk mencatat, bagaimanapun, bahwa jalan menuju profitabilitas mungkin tidak lama lagi, jika perusahaan berhasil memproduksi 3.000 unit sebulan – sesuatu yang dia tegaskan sebagai harapan yang realistis.
“Kami memiliki ratusan ribu pemain [including the commercial units], dan tanpa pemasaran, 35-40.000 orang mengatakan mereka menginginkannya,” katanya. “Begitu kami mulai memasarkan, saya pikir biaya akuisisi pelanggan kami pada awalnya akan sangat rendah, karena produk kami menjadi viral. Kami memiliki video ini dengan lebih dari 30 juta penayangan. Elon Musk sendiri men-tweet tentang pengalaman kami. Ini adalah produk yang sangat menarik yang cenderung menarik banyak orang. Jadi, kami yakin bahwa permintaan itu ada.”
Omni One saat ini dikirimkan ke pengguna beta, dengan versi komersial diharapkan akhir tahun ini. Siapa tahu, mungkin Musk akan membeli beberapa untuk teman-temannya.