Post, alternatif Twitter yang berfokus pada penerbit, diluncurkan ke publik

Post, semacam alternatif Twitter yang memikirkan kembali bagaimana penerbit harus terlibat dengan media sosial – dan bagaimana mereka harus memonetisasi jumlah pembaca mereka – telah membuka pintunya bagi publik. Startup tersebut, seperti yang lainnya di ruang ini, mendapatkan pijakan setelah akuisisi Twitter oleh Elon Musk karena banyak yang mulai mencari tempat baru untuk membaca dan mendiskusikan berita atau berbagi pemikiran mereka sendiri dengan pengikut mereka. Tapi Post tidak ingin menjadi tiruan Twitter lainnya. Alih-alih, tujuannya adalah untuk mengembangkan platform di mana penerbit dapat menghasilkan pendapatan dari pembayaran mikro — yaitu, di mana pengguna membayar sejumlah kecil uang untuk membaca setiap item berita.

Ini dapat mencakup artikel dari outlet media tradisional yang berada di balik semacam paywall berbasis langganan, tetapi juga dapat mencakup jenis media lain, seperti buletin langganan, atau bahkan konten gratis dan didukung iklan yang ditawarkan di tempat lain. Yang terakhir telah menjadi sumber beberapa kritik untuk Post, di sepanjang baris “siapa yang akan membayar berita yang bisa Anda dapatkan secara gratis di tempat lain?”

Tapi tanggapan itu dengan mudah melupakan pengalaman menyedihkan membaca berita gratis di web hari ini.

Iklan dan promo internal ada di mana-mana — bahkan di tengah-tengah artikel saat Anda menggulir ke bawah. Video diputar otomatis, seringkali di jendela pop-up mereka sendiri. Spanduk izin cookie muncul, mencoba mengelabui Anda agar setuju untuk menyerahkan lebih banyak data. Anjuran untuk membeli langganan atau mendaftar ke buletin penerbit muncul di bagian atas layar, memaksa Anda untuk menutupnya.

Menjelaskan pendiri dan CEO Post Noam Bardin, sebelumnya CEO Waze di Google, penerbit mitra Post telah menemukan bahwa pengguna ingin membaca berita di umpan mereka, daripada melompat ke situs web eksternal — meskipun lebih mahal untuk melakukannya.

“Anda pergi ke banyak situs berita hari ini dan Anda dibombardir oleh iklan ini, formulir pengambilan email, dan langganan… Anda hanya ingin membaca satu artikel. Dan Anda ingin membacanya karena seseorang membagikannya. Jadi, transaksi satu kali, tetapi Anda dibombardir, ”katanya. “Menurut kami, dengan pengalaman pengguna yang luar biasa, penetapan harga yang tepat, dan minim gesekan, kami dapat menambahkan model bisnis baru ke dunia periklanan. [or] langganan.”

Bardin memberi tahu gerakanpintar.com bahwa, ketika berbicara dengan penerbit, mereka umumnya setuju dengan tesis startup — bahwa struktur langganan saat ini, di luar The New York Times dan The Wall Street Journal — tidak baik untuk penerbit. Mereka mengakui bahwa lalu lintas situs web dari berbagi media sosial tidak sering mengubah pengunjung menjadi pelanggan dan pelanggan hanya menyumbang sebagian kecil dari jumlah pembaca mereka yang lebih besar.

“Semua orang setuju ada masalah. Tidak ada yang ingin menjadi yang pertama,” katanya, berbicara tentang perjuangan awal Post dengan adopsi penerbit.

Situs web The Post sendiri pertama kali diluncurkan pada November 2022 menjadi beta tertutup yang berkembang menjadi 650.000 orang dalam daftar tunggu. Dari jumlah tersebut, 430.000 orang benar-benar membuat akun. Saat itulah penerbit memperhatikan.

Saat Post sekarang memasuki periode beta publiknya, Twitter bertekad untuk membuat marah penerbit dengan menghapus lencana Terverifikasi mereka jika mereka tidak membayar. Post malah menawarkan untuk membayar penerbit. Itu memiliki beberapa hasil imbang. Perusahaan saat ini memiliki 25 penerbit premium dan beberapa ratus dalam berbagai tahap. Beberapa, seperti penerbit berita lokal, sedang menunggu fungsionalitas tambahan untuk ditambahkan ke platform.

Saat peluncuran, Post telah mendaftarkan mitra termasuk The Boston Globe, The Brookings Institution, Fortune, The Independent, Insider, LA Times, NBC News, Politico, ProPublica, Reuters, Semafor, SF Chronicle, MIT Technology Review, USA Today, Wired, Tinjauan Politik Dunia dan Keuangan Yahoo.

Beberapa outlet ini memposting secara manual, sementara yang lain bereksperimen dengan pembayaran mikro, dan beberapa melakukan keduanya. Mereka yang telah mencoba opsi pembayaran mikro antara lain Fortune, The Independent, LA Times, Reuters, MIT Technology Review, USA Today dan Wired.

Bardin mengklaim rata-rata CPM yang didapat penerbit dari platform Post adalah $25 untuk posting berbayar. Artikel tertinggi mendapat $300 CPM. Namun, ia menambahkan, penerbit juga menghasilkan rata-rata $1,30 CPM dari postingan gratis mereka melalui donasi dan tip.

Platform pembayaran mikro pengguna Post, yang didukung oleh Stripe, memungkinkan pengguna untuk membeli sekumpulan poin dalam paket 300 ($4,20) hingga 10.000 ($126,70). Saat Anda naik ke tingkat yang lebih tinggi — 1.500, 5.000, atau 10.000 poin, Anda akan mendapatkan diskon untuk pembelian Anda. Post menghasilkan pendapatan dengan mengambil sebagian kecil dari penjualan ini, mirip dengan Twitch.

Bardin tidak membagikan angka basis pengguna aktif Post saat ini tetapi mengatakan bahwa ketika orang kehabisan 50 poin gratis yang diberikan saat mendaftar, 80% telah memasukkan informasi kartu kredit mereka untuk membeli lebih banyak. Itu angka yang menjanjikan, tapi ini masih awal untuk startup ini. Twitter, bagaimanapun, tidak pernah mendapatkan daya tarik pasar massal dan alternatif Twitter memiliki bukit yang lebih sulit untuk didaki saat mereka mencoba menarik basis pengguna arus utama.

Apa yang dipilih penerbit untuk ditagih atas artikel mereka terserah mereka — kami telah melihat serendah 1 poin (lihat gambar di kanan), dan setinggi 89 poin saat menggulir umpan kami. Seiring waktu, Post berencana untuk menambahkan opsi pembayaran lain, seperti “bayar apa yang Anda inginkan” (yang juga dapat mencakup tidak membayar apa pun, jika Anda mau), opsi “beli satu, bagikan satu” dan opsi di mana beberapa artikel pertama per bulan bebas.

Situs tersebut, mirip dengan Twitter pra-Elon, juga memiliki sejumlah aturan seputar perilaku pengguna. Itu akan menendang orang keluar karena melanggarnya tetapi belum tahu bagaimana itu akan menarik garis antara larangan sementara dan permanen. Pendekatan “kebebasan berbicara” – masalah yang banyak dikhawatirkan di era Elon – cukup sederhana.

“Ketika menyangkut orang, Anda tidak memiliki hak untuk menjadi bajingan. Itu bukan hak yang diberikan Tuhan dalam Konstitusi. Jadi, jika Anda mau, pergilah ke tempat lain. Kami tidak membutuhkanmu. Anda tidak harus menjadi bajingan di sini.

Selain itu, Post bertujuan untuk memanfaatkan teknologi AI untuk mempersonalisasi umpan berita kepada pengguna akhirnya — sebuah ide yang sekarang juga sedang dicoba oleh Artifact, aplikasi berita dari salah satu pendiri Instagram. Post juga mengharapkan bahwa, sebagai pengalaman umpan berita, banyak penggunanya tidak akan menjadi pembuat konten aktif itu sendiri. Faktanya, ada pepatah internet lama yang mengatakan bahwa sebagian besar orang di suatu layanan menggunakan konten, tetapi tidak terlibat atau berkreasi. Namun sebagian besar itu sering dilupakan ketika layanan sedang dibangun.

“Mereka tidak mempublikasikan. Anda tidak mendengarnya, ”kata Bardin. Namun, dia menambahkan, “mereka, dalam banyak hal, adalah penontonnya.”

“Tujuh puluh lima persen pengguna Twitter tidak pernah menge-tweet,” lanjutnya. “Orang-orang menggunakannya untuk mengonsumsi informasi, tetapi dibuat untuk orang-orang yang menciptakan informasi…ada banyak hal yang menurut saya akan kita semua lakukan secara berbeda dengan Twitter jika kita memulainya hari ini.”

Layanan Post seperti yang ada saat ini mencerminkan filosofi itu. Ini lebih merupakan tempat untuk menggulir dan membaca berita tetapi tidak memiliki percakapan aktif tentang berita yang terjadi di platform yang lebih besar seperti Twitter, atau bahkan alternatif yang lebih baru seperti T2 atau Mastodon. Tetapi keterlibatan itu mungkin datang pada waktunya, karena Post pada akhirnya bermaksud untuk mengadopsi ActivityPub — protokol yang menggerakkan sumber terbuka, Mastodon yang terdesentralisasi, dan Fediverse yang lebih luas. Sebagai aplikasi yang saling terhubung, Post dapat memperoleh penggunaan yang lebih aktif.

“Kami mulai membangun di atas Mastodon… Kami menyukai apa yang dilakukan Mastodon,” kata Bardin kepada kami. “Dan Bluesky adalah pendekatan lain, tetapi konsepnya sama,” katanya. “Kami akan menambahkan integrasi dengan Mastodon dan lainnya.”

Itu masih jauh di jalan – itu tidak bekerja untuk tahun 2023, kami mengerti.

“Kami baru memulai perusahaan pada bulan Mei. Kami sudah ada kurang dari setahun. Kami memiliki banyak hal yang ingin kami lakukan — kami tidak ingin membatasi diri untuk mendukung protokol lain pada tahap ini. Setelah kami membangun inti dan kami menyukainya, maka kami dapat melihat dengan tepat bagaimana protokol ini dapat atau tidak dapat terhubung, ”kata Bardin.

Post diam-diam membatalkan persyaratan undangannya beberapa minggu yang lalu, tetapi belum secara resmi mengumumkan peluncuran beta publiknya.

Meskipun startup tidak berbicara tentang penggunaan aktif, situs tersebut melihat puncak lalu lintasnya dengan lebih dari 5,19 juta kunjungan bulanan pada Desember 2022, menurut data dari Similarweb. Itu sejak turun menjadi 921.000+ kunjungan pada Maret 2023 (per 27 Maret). Perusahaan memperkirakan Post memiliki sekitar 946.120 total pengguna harian dalam 28 hari terakhir. Lumayan untuk pasar alt-Twitter yang ramai akhir-akhir ini, di mana Mastodon sekarang memiliki 1,2 juta aktif bulanan, sebagai perbandingan.

Berbasis di New York dengan tim terdistribusi yang terdiri dari 20 orang, termasuk salah satu pendiri Noel Baron, Post mengumpulkan putaran benih dari Andreessen Horowitz (a16z), serta Scott Galloway, seorang profesor NYU dan komentator teknologi. Wartawan Silicon Valley Kara Swisher juga mengatakan dia menyarankan startup tersebut. Perusahaan saat ini tidak meningkatkan tetapi sedang merekrut.