Bisa smartphone masih keren? Mereka, pada suatu waktu, pada hari-hari ketika mereka lebih mewah daripada di mana-mana. Tetapi apa yang terjadi ketika setiap orang memilikinya — dan, lebih tepatnya, kita semua memiliki hal yang sama? Telepon bukanlah mode. Itu bukan pakaian atau sepatu atau bahkan mobil. Kemungkinannya kira-kira sama bahwa Anda memiliki orang yang sama dengan miliarder terkaya di dunia atau orang yang mengantongi belanjaan Anda.
Saya tidak akan mengatakan bahwa pilihan di antara smartphone adalah ilusi, tetapi mungkin juga tidak sehebat yang Anda pikirkan. Beberapa tahun terakhir telah terlihat konsolidasi pasar di antara segelintir perusahaan kecil, sementara merek-merek besar seperti LG dan HTC telah jatuh. Tambahkan batasan geografis dan operator, dan menjadi jelas betapa kecilnya kolam tempat kami akhirnya berenang di sini.
Tidak ada perusahaan yang didirikan, antara lain, gagasan bahwa smartphone tetap bisa keren. Bahwa mereka bisa menjadi menarik dan menarik di area di mana mereka kurang lebih semua lembaran elektronik layar sentuh yang serupa.
Tidak pernah ada waktu yang baik atau mudah untuk meluncurkan perusahaan smartphone baru. Namun dalam beberapa hal, pendiri Carl Pei mungkin telah memilih yang terburuk — atau paling tidak, yang paling sulit. Seiring dengan konsolidasi yang disebutkan di atas, terjadi stagnasi dan penurunan penjualan smartphone secara keseluruhan. Setelah satu dekade terbang tinggi, hal-hal datang tergagap ke Bumi. Ini adalah regresi yang mendahului tetapi pada akhirnya dipercepat oleh pandemi.
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Produsen smartphone mengecat diri mereka sendiri dalam upaya untuk mengalahkan persaingan. Dalam prosesnya, perangkat ditingkatkan ke titik di mana orang merasa kurang terdorong untuk memutakhirkan sesering mungkin. Diferensiasi semakin sulit dan upaya berkelanjutan untuk menambahkan fitur untuk mengalahkan yang lain mendorong harga unggulan menjadi empat digit. Ini semacam paradoks — smartphone mungkin menjadi terlalu populer untuk kebaikan mereka sendiri.
Faktor-faktor tersebut memicu krisis rantai pasokan besar-besaran. Keripik dan komponen lainnya semakin sulit diperoleh dalam skala besar untuk perusahaan yang tidak bernama Apple atau Samsung, sementara faktor keuangan eksternal, termasuk inflasi, telah menaikkan harga barang elektronik konsumen. Siapa pun dengan minat yang lewat dalam kategori mungkin akan setuju bahwa kategori tersebut dapat menggunakan beberapa kehidupan baru, tetapi bagaimana seseorang dapat memasoknya adalah pertanyaan yang sama sekali berbeda.
“Tidak ada perusahaan yang sulit untuk diluncurkan,” kata Pei baru-baru ini kepada saya. “Industri ini secara umum memiliki salah satu hambatan masuk tertinggi. Kami memiliki perusahaan besar, dan sedang berkonsolidasi. Ada segelintir perusahaan yang aktif, dan perusahaan besar cenderung cukup birokratis, lamban, dan sangat analitis. Tidak heran mengapa semua produk agak mirip akhir-akhir ini. Dalam kategori industri atau produk reguler, Anda juga memiliki darah segar yang terus mengalir dari bawah. Di industri kami, tidak ada darah segar karena hambatan masuknya sangat tinggi.”
Hambatan lain juga ada. Bagaimanapun, itulah alasan mengapa Tidak ada yang tidak membawa ponsel pertamanya ke Amerika. Sementara konsumen Amerika mulai mengenali daya tarik untuk membeli perangkat yang tidak terkunci, operator masih memiliki cengkeraman di pasar. “Anda harus bekerja dengan operator besar,” tambah Pei, “mereka memiliki banyak kekuatan negosiasi atas Anda.”
Tidak ada headphone telinga (1) adalah cara yang bagus untuk menguji minat konsumen yang lebih luas. Pasar earbud, meskipun masih jenuh, masih memiliki ruang untuk tumbuh. Dan, selain itu, $99 untuk sepasang headphone dari pabrikan baru jauh lebih mudah diminta daripada smartphone — bahkan seharga $400.
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Sementara itu, perusahaan telah bekerja dengan rajin untuk membangun sebuah merek. Kekuatan terbesar Pei adalah kemampuannya membangun komunitas. Itu adalah bagian kunci dari kesuksesan awal OnePlus, dan dia melakukan yang terbaik untuk merebut kembali keajaiban itu dengan Tidak Ada. Untuk telepon, itu berarti hal-hal seperti pembelian khusus undangan (sesuatu yang kebetulan cocok dengan masalah rantai pasokan tersebut), investasi ekuitas kerumunan dan, ya, NFT. Kelangkaan bukanlah konsep yang cenderung dipikirkan ketika membahas produk yang diproduksi secara massal seperti telepon, tapi mungkin ada pelajaran yang bisa dipetik dari budaya crypto dan hype beast.
Konsistensi estetika adalah jalan pintas lain untuk membangun merek. Ketika kami menyampaikan berita bahwa perusahaan sedang mengerjakan telepon pada bulan Maret, kami mencatat:
Detail seputar perangkat yang akan datang tipis, meskipun sumber mencatat bahwa produk tersebut akan berbagi bahasa desain yang serupa dan “elemen transparansi” yang terlihat pada produk pertama Nothing.
Aman untuk mengatakan bahwa laporan itu membosankan. Bagian belakang yang jernih, ditambah dengan pengaturan pencahayaan LED “Glyph”, sejauh ini merupakan elemen visual ponsel yang paling mencolok, berbagi bahasa dengan earbud transparan Nothing. Dilucuti dari aspek itu, itu terlihat sangat mirip dengan iPhone. “Saya mendapatkan umpan balik itu,” kata Pei kepada saya ketika saya membicarakan hal ini. “Ini adalah penggunaan ruang yang paling efisien.”
Apakah iPhone saat ini merupakan cita-cita platonis dari desain smartphone? Saya kira itu sampai tidak, dan orang lain menemukan sesuatu yang lebih baik. Mungkin ini menunjukkan batasan lain: desain fisik dan penggunaan ruang. Tentu, Tidak ada yang bisa keluar dari jalan untuk menghasilkan sesuatu yang sama sekali berbeda, tetapi 1) semoga berhasil menemukan produsen yang akan bekerja dengan Anda dan 2) Anda tiba-tiba melontarkan diri Anda dalam dunia fungsi di atas bentuk. Tentu saja ada ruang gerak untuk dimainkan, tetapi telepon harus berfungsi terlebih dahulu, dan kemudian Anda dapat mulai mengkhawatirkan hal-hal lain.
Pada akhirnya, ketika Anda memilih utilitas, Anda harus menemukan cara lain untuk menonjol sebagai alternatif sejati di dunia handset yang sama. Itulah ruang liminal yang ditempati oleh Telepon Kosong. Ini semacam eksperimen pemikiran tentang bagaimana seseorang dapat membedakan diri dalam kategori produk yang sudah begitu matang dan terdefinisi dengan baik.
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Satu hal yang tidak dapat disangkal, bagaimanapun, adalah faktor bentuknya yang solid. Kombinasi kaca dan logam, ditambah dengan bobot perangkat, memberikan Telepon (1) nuansa premium. Ini tidak berat — tentu saja bukan untuk ponsel seukuran ini — begitu besar. Dari segi build, tidak pernah ada gunanya saya merasa seperti membawa apa pun selain flagship.
Perusahaan memutuskan bahwa spesifikasi mutakhir juga bukan hal yang sulit. Ini bisa dimengerti. Melawan Samsung dan Apple dalam perang spesifikasi habis-habisan adalah permainan yang akan membuat Anda kalah. Ini paling mencolok dalam kasus chipset. Dimasukkannya chip Qualcomm Snapdragon 778G+ menempatkan perangkat ini dengan kuat di kategori kelas menengah. Seperti hampir semua aspek lain dalam membangun ponsel pertama Anda pada tahun 2022, ada kompromi.
Saya berasumsi bahwa keputusan itu sebagian besar bersifat anggaran. Saya menduga bahwa masih memainkan faktor dalam keputusan, tetapi pada akhirnya pilihan Tidak ada untuk tidak melakukan all-in pada chip andalan terbaru sedikit lebih miring dari itu. Pei mengatakan keputusan untuk menggunakan TSMC fab – daripada Samsung – adalah yang mendorongnya ke tepi. “Itu adalah pilihan yang sulit, karena kami tahu akan ada orang yang berkata, ‘hei apa yang kamu lakukan? Ini bukan yang terbaru.’ Tapi saya pikir itu adalah pilihan yang paling bertanggung jawab dalam tujuh seri.”
Dari segi kinerja, ponsel dapat hang. Ini berkinerja baik, terutama perangkat-perangkat itu dalam kisaran harganya. Tentu, ada trade-off yang datang dengan tidak mengadopsi chip unggulan terbaru tahun ini, tetapi tidak ada yang akan berdampak besar pada penggunaan sehari-hari Anda. Chip tersebut digabungkan dengan RAM 8GB mulai yang solid dan memori 128GB. Ada tiga tingkatan, semuanya, mulai dari £399 ($473) hingga £499 ($592) untuk 12GB/256GB — sekali lagi, memposisikan produk di tingkat menengah.
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Ini adalah nilai yang baik — terutama untuk telepon pertama kali. Sumber daya yang dibutuhkan untuk meluncurkan perangkat seperti ini sangat besar. Pei tentu menyinggung fakta bahwa sebagian besar kenaikan perusahaan sejauh ini terikat di Telepon (1), membuat kesuksesan telepon ini hampir membuat atau menghancurkan perusahaan muda. Untuk alasan itu, saya tidak akan sepenuhnya terkejut jika Tidak ada yang mengalihkan sebagian dari beban keuangan kepada konsumen.
Sama seperti percakapan spesifikasi, menetapkan harga produk Anda mirip dengan Apple dan Samsung adalah tugas yang bodoh. Pertama, harga telepon $1.000+ adalah salah satu elemen yang telah mencekik penjualan telepon. Menemukan titik harga yang lebih baik membuat produk lebih kompetitif, dan membuka pasar tambahan seperti India, yang cenderung lebih tertarik pada harga tingkat menengah (pasar besar untuk Tidak Ada, seperti yang terjadi). Sepertinya bukan kebetulan bahwa penetapan harga juga merupakan bagian penting dari strategi OnePlus.
Bagian belakang, sementara itu, adalah elemen desain paling unik yang pernah saya lihat di handset baru-baru ini, selain layar yang dapat dilipat. Apakah itu gimmick? Ya, 100%. Ini bagus, bagaimanapun, dengan beberapa fungsi nyata. Itu juga alasan mengapa perangkat dikirimkan dengan peringatan untuk orang-orang dengan epilepsi dan sensitivitas cahaya. Itu bukan sesuatu yang Anda lihat di sebagian besar handset — dan sebagian merupakan indikasi betapa terangnya benda ini dengan kekuatan penuh. The “Glyph” terbuat dari 900 LED, ditutupi oleh lapisan menyebar yang membuatnya tampak seperti satu sumber cahaya yang terhubung. Desainnya tentu unik. “Mereka mengatakan kepada saya bahwa itu adalah karakter kanji untuk ‘cinta,’” Pei memberi tahu saya tentang tim desainnya. “Tapi saya menyebut itu omong kosong. Aku tidak bisa melihatnya.” Itu dapat diprogram untuk berbagai pemberitahuan yang berbeda, tetapi perlu beberapa waktu untuk mengingat yang mana.
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Di tengah adalah koil pengisian nirkabel 5W. Pilih “Power Share” dari menu drop-down, pasang sepasang earbud di tengah dan cincin akan menyala untuk memberi tahu Anda bahwa itu melakukan tugasnya. Masa pakai baterai secara keseluruhan tidak terlalu mencolok, tetapi baterai 4.500mAh akan membantu Anda melewati satu setengah hari penggunaan normal tanpa masalah.
Layar OLED berukuran 6,55 inci. Ini adalah tampilan yang tampak hebat pada 2400 x 1080, dengan kecepatan refresh 120Hz yang mulus. Layar berada di sisi yang lebih besar, yang, pada gilirannya, membuat ponsel menjadi lebih besar. Saya berada di sisi yang lebih tinggi dari spektrum manusia dan tidak memiliki masalah untuk memindahkan handset, tetapi itu tentu saja bisa menjadi faktor terbatas bagi banyak pengguna.
Kamera depan 16 megapiksel berada di belakang lubang di layar. Ini memiliki mode malam bawaan dan mampu merekam video dalam 1080. Sepasang kamera 50 megapiksel menghadap ke belakang duduk di atas satu sama lain di bagian belakang, rumah masing-masing menciptakan tonjolan kamera kecil. Kualitas gambar secara keseluruhan cukup tajam, dan sistem ini memiliki beberapa trik bawaan, termasuk penyertaan mode makro dan penggunaan dua kamera untuk berfungsi ganda sebagai pendeteksi kedalaman. Secara keseluruhan, ini adalah implementasi yang solid dan pertunjukan yang mengesankan untuk pembuat ponsel pertama kali.
Kredit Gambar: Brian Pemanas
Perangkat itu sendiri tidak dinilai untuk debu atau kedap air. Pei memberi tahu saya bahwa keputusan untuk melewati proses resmi datang tepat waktu. Setiap sisi produk dilapisi Gorilla Glass 5, yang seharusnya melindungi dari tetesan, dan elemen karet di dalam ponsel akan — setidaknya — membantunya mengatasi hujan dan cipratan air. Namun, saya tidak akan berenang dengan telepon dulu.
Nothing’s Phone (1) adalah perubahan kecepatan yang menyegarkan di pasar ponsel cerdas yang telah kehilangan banyak kesenangannya. Ini bukan perangkat revolusioner — tetapi selain materi pemasaran, itu tidak pernah benar-benar intinya. Itu harus menjadi handset Android yang solid dan andal pada dasarnya, dan di depan itu sukses. Ini cukup baru untuk mengubah kepala dan layanan sebagai titik awal untuk sebuah perusahaan yang menarik.
Tapi apakah itu keren? Itu pada akhirnya di mata yang melihatnya. Ini pasti menyenangkan, fungsional dan bagus untuk dilihat. Sayang sekali itu tidak tersedia di AS