Sebuah laporan baru yang merinci biaya data seluler di pasar yang berbeda di seluruh dunia, memberikan bukti mengapa penggunaan internet di sebagian besar Afrika tetap rendah meskipun cakupan internet broadband tumbuh.
Laporan Worldwide Mobile Pricing 2022, yang mensurvei 233 negara, menunjukkan bahwa lima dari 10 negara termahal untuk membeli data seluler di dunia berada di sub-Sahara Afrika.
Data seluler sangat mahal di negara-negara ini sehingga biaya 1GB setidaknya $ 10, yang 250 kali lebih mahal daripada Israel, negara yang dikatakan memiliki data termurah di dunia.
Di Sao Tome dan Principe 1GB data berharga $29, sedangkan di Botswana berharga $16. Togo ($13), Seychelles ($13) dan Namibia ($11) adalah negara-negara Afrika lainnya dengan paket data paling mahal — menghambat pertumbuhan ekonomi dan penciptaan lapangan kerja.
Dan Howdle, analis telekomunikasi konsumen di situs perbandingan harga Cable.co.uk, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Pada akhir daftar yang lebih mahal, kami memiliki negara-negara di mana seringkali infrastrukturnya tidak bagus tetapi juga di mana konsumsinya sangat kecil. ”
“Orang sering membeli paket data hanya sepuluh megabyte pada satu waktu, membuat gigabyte relatif besar dan oleh karena itu jumlah data yang mahal untuk dibeli,” katanya.
Di Afrika, internet termurah di Ghana dengan $0,61, diikuti oleh Somalia, Nigeria, Tanzania, Sudan, Eswatini, Kenya, dan Mauritius — di mana 1GB data seluler berharga kurang dari satu dolar. Jelas, internet yang terjangkau dapat menjelaskan ekonomi digital yang sedang booming di negara-negara ini, sehingga daya tarik mereka bagi pemodal ventura dan investor teknologi.
Khususnya, biaya data seluler menurun secara signifikan tahun ini dibandingkan dengan yang terakhir di Malawi ($26 menjadi $2), Chad ($23 menjadi $2), dan Guinea Khatulistiwa ($50 menjadi $10) – mengeluarkan mereka dari daftar negara dengan data seluler mahal.
Mengapa internet yang terjangkau diperlukan di Afrika
Selama delapan tahun terakhir, jumlah orang yang terhubung ke internet di Afrika berlipat ganda menjadi 28% — karena peningkatan jangkauan internet broadband dan penetrasi ponsel cerdas. Namun, lebih dari setengah miliar (53%) orang di wilayah dengan jaringan broadband seluler tetap tidak terhubung karena tingginya biaya data, menurut laporan internet seluler di Afrika tahun 2021 oleh GSMA, sebuah organisasi payung yang mewakili operator seluler secara global.
Tapi ini kemungkinan akan berubah karena raksasa teknologi seperti Google dan Meta berinvestasi besar-besaran dalam infrastruktur untuk membawa apa yang mereka katakan akan menjadi internet murah dan cepat ke Afrika.
Internet yang terjangkau dan adopsi smartphone yang meningkat, yang diperkirakan akan tumbuh menjadi 75% dari 64% tahun lalu, berarti bahwa ekonomi digital Afrika, yang saat ini bernilai $115 miliar, dan diproyeksikan tumbuh enam kali lipat pada tahun 2050, akan berdampak positif pada sektor-sektor ekonomi lainnya.
Endeavour memperkirakan bahwa 44 juta pekerjaan dapat diciptakan jika penetrasi internet mencapai 75%, peningkatan 2,5% pada PDB per kapita untuk setiap 10% pertumbuhan penetrasi seluler, dan pengakuan global serta peningkatan investasi oleh raksasa teknologi dan investor internasional.