Perusahaan seperti Instagram didenda berat (dan diseret melalui bara publisitas) atas bagaimana mereka salah menangani privasi anak-anak di platform mereka. Tetapi jika laporan terbaru dari Ofcom akurat, mungkin mereka akan turun begitu saja.
Pengawas media Inggris menerbitkan penelitian hari ini yang menemukan bahwa sepertiga dari semua anak berusia antara 8 dan 17 tahun menggunakan media sosial dengan usia dewasa yang dipalsukan, terutama berdasarkan mereka yang mendaftar dengan tanggal lahir palsu.
Disebutkan juga bahwa penggunaan media sosial oleh konsumen yang lebih muda ini sangat luas: dari mereka yang berusia antara 8 dan 17 tahun menggunakan media sosial, sekitar 77% menggunakan layanan di salah satu platform yang lebih besar di bawah profil mereka sendiri; 60% dari mereka yang berada di kelompok yang lebih muda dari kelompok itu, berusia 8 hingga 12 tahun, memiliki akun di bawah profil mereka sendiri (yang lain tampaknya menggunakan akun orang tua mereka).
Hingga setengah dari mereka yang di bawah umur mendaftar sendiri, dan hingga dua pertiganya dibantu oleh orang tua atau wali.
Tiga bagian penelitian, yang ditugaskan oleh Ofcom dari tiga organisasi terpisah – Yonder Consulting, Revealing Reality, dan Forum Kerjasama Regulasi Digital – keluar sebelum Inggris mendorong RUU Keamanan Online.
Bertahun-tahun dalam pembuatannya (dan tampaknya masih diubah, dengan setiap perubahan gelombang politik di negara itu), Ofcom mengharapkan agar RUU tersebut akhirnya diratifikasi pada awal 2023. Tetapi mandat RUU tersebut rumit (jika tidak berpotensi bertentangan dengan diri sendiri). ) satu, yang bertujuan untuk “menjadikan Inggris sebagai tempat teraman di dunia untuk online” sekaligus “mempertahankan kebebasan berekspresi.”
Dalam hal itu, penelitian yang diterbitkan Ofcom dapat dilihat sebagai sinyal peringatan tentang apa yang tidak boleh diabaikan, dan apa yang dapat dengan mudah tumpah ke salah urus jika tidak ditangani dengan benar, terlepas dari platform mana yang digunakan oleh pengguna yang lebih muda saat ini. Tapi itu juga menyoroti gagasan untuk mengambil pendekatan berbeda untuk berbagai jenis konten di atas 18 tahun.
Ofcom mencatat bahwa bahkan di dalam area anak-anak dan konten digital, tampaknya ada area abu-abu mendasar sejauh menyangkut persepsi orang dewasa: beberapa konten yang ditandai untuk “dewasa” seperti media sosial dan game relatif “kurang berisiko” daripada konten dewasa lainnya seperti perjudian dan pornografi, yang selalu tidak pantas untuk pengguna di bawah umur. Yang pertama lebih cenderung mengandalkan verifikasi sederhana (yang mudah dilewati). Orang tua dan anak-anak, menurut penelitian, lebih cenderung menyukai “pengidentifikasi keras” seperti verifikasi identifikasi untuk situs yang terakhir.
Pilihan yang dibuat orang tua juga menyoroti betapa terjeratnya platform digital dalam kehidupan anak-anak mereka, dan bagaimana niat baik bisa salah.
Ofcom mengatakan bahwa orang tua mencatat bahwa dalam kasus di mana mereka melihat konten sebagai “kurang berisiko” – seperti di media sosial atau platform game – mereka menyeimbangkan menjaga anak-anak tetap aman dengan tekanan teman sebaya yang dihadapi anak-anak mereka (tidak ingin merasa ditinggalkan) dan gagasan bahwa seiring bertambahnya usia, mereka ingin mereka belajar bagaimana mengelola risiko sendiri.
Tapi itu tidak berarti bahwa media sosial adalah selalu kurang berisiko: kasus pengadilan baru-baru ini di Inggris yang menyelidiki kematian seorang gadis remaja menemukan bahwa konten melukai diri sendiri dan bunuh diri yang ditemukan dan dijelajahi gadis itu di Instagram dan Pinterest adalah faktor dalam kematiannya. Itu menyoroti bagaimana situs-situs seperti ini mengawasi konten yang muncul di platform mereka, dan bagaimana mereka mengarahkan pengguna ke atau menjauhinya. Dan mengingat bahwa anak-anak yang berbohong tentang usia mereka pada usia 8 untuk online masih 13 tahun lima tahun kemudian, penuaan dari masalah membingungkan dapat memakan waktu bertahun-tahun.
Tujuan menjaga kebebasan berekspresi tetap utuh mungkin semakin diuji. Ofcom mencatat bahwa ia akan memasuki tahun pertama regulasi platform berbagi video. Laporan pertamanya akan fokus “pada langkah-langkah yang dimiliki platform untuk melindungi pengguna, termasuk anak-anak, dari materi berbahaya dan menetapkan strategi kami untuk tahun depan.”