Hampir setahun setelah ViacomCBS mengumumkan perubahan mereknya menjadi Paramount, perusahaan ini sekarang membuat perubahan besar pada portofolionya dengan berita hari ini bahwa mereka akan sepenuhnya mengintegrasikan Showtime ke Paramount+ — streamer yang dikenal di tahun-tahun sebelumnya sebagai CBS All Access. Integrasi tersebut akan mencakup platform streaming dan linier, catat perusahaan, yang berarti Paramount+ sekarang akan berganti nama menjadi “Paramount+ dengan Showtime”, sedangkan jaringan TV linier Showtime juga akan berganti nama menjadi sama di AS.
Konsolidasi semacam ini pasti akan terjadi, mengingat lingkungan streaming yang kompetitif saat ini di mana bahkan Netflix telah melihat kuartal yang lebih keras dan harus merangkul iklan untuk lebih mengembangkan bisnisnya. Ada banyak pilihan bagi konsumen untuk dipilih di pasar streaming, dan layanan yang berdiri sendiri seperti Showtime tidak memiliki luas dan kedalaman konten yang diperlukan untuk berdiri sendiri.
Showtime pertama kali meluncurkan layanan streaming over-the-top pada tahun 2015, enam tahun sebelum CBS All Access diganti namanya menjadi Paramount+. Namun, Showtime tidak sepopuler adiknya, Paramount+, yang merupakan sebagian besar basis pelanggan langsung ke konsumen perusahaan. Layanan streaming melaporkan 46 juta pelanggan pada Q3 2022. Paramount sendiri memiliki hampir 67 juta pelanggan global di Paramount +, Pluto TV, Showtime, Noggin, dan BET+.
Integrasi ini tidak hanya bertujuan untuk meningkatkan profil Paramount+ di pasar; itu juga akan membantu jaringan Showtime linier. Paramount mengatakan program orisinal Paramount+ tertentu akan segera bergabung dengan jaringan TV, yang memberikan nilai tambah bagi distributor Showtime dan berpotensi, pelanggan yang lebih linier juga.
Perubahan tersebut akan diluncurkan akhir tahun ini dan hanya akan melibatkan tingkatan premium di Paramount+, jelas perusahaan tersebut. Ini akan memungkinkan Paramount+ untuk bersaing lebih baik dengan streamer premium lainnya, seperti HBO Max, sekaligus membedakan layanan streamingnya dengan menawarkan kombinasi konten asli dan premium, saluran linier, berita langsung dan olahraga, serta film Paramount Pictures.
Mirip dengan HBO, konten Showtime cenderung memiliki tema yang lebih dewasa, yang lebih menarik bagi demografi tertentu di luar target pasar umum Paramount+. Namun, kedua layanan akan mendapat manfaat dari gabungan basis pengguna dan kemampuan untuk mempromosikan judul secara silang.
“Penawaran gabungan baru ini menunjukkan bagaimana kami dapat memanfaatkan seluruh koleksi konten kami untuk mendorong hubungan yang lebih dalam dengan konsumen dan nilai yang lebih besar bagi mitra distribusi kami,” tulis CEO Paramount Bob Bakish dalam sebuah memo kepada karyawan, mengumumkan berita tersebut. “Perubahan ini juga akan mendorong penyelarasan yang lebih kuat di seluruh penawaran Paramount+ domestik dan internasional kami, karena Paramount+ internasional sudah menyertakan konten Showtime. Dan, yang terpenting, integrasi ini akan membuka efisiensi operasional dan keuntungan finansial di seluruh portofolio kami yang lebih luas,” katanya.
Bersamaan dengan berita tersebut, Paramount mengumumkan bahwa Chris McCarthy akan terus memimpin studio Showtime dan mengawasi operasi jaringan untuk saluran linier. Dia juga akan bekerja sama dengan Tom Ryan, yang akan mengawasi bisnis streaming “Paramount+ with Showtime”.
Perusahaan memperingatkan bahwa perubahan lain pada pemrograman dapat terjadi dengan transisi ini. Misalnya, untuk fokus membangun waralaba dari acara hit Showtime, itu akan mengalihkan investasi dari area berkinerja buruk yang “menyumbang kurang dari 10% dari penayangan kami”. Itu berarti, kemungkinan, beberapa pembatalan atau penghapusan sudah beres. Paramount mengatakan telah memulai diskusi tersebut dengan mitra produksinya tetapi tidak mengumumkan acara mana yang dipotong atau ditingkatkan melalui perubahan ini.
Paramount+ yang baru digabungkan dengan layanan Showtime akan bersaing langsung dengan Warner Bros. Discovery, yang memiliki 94,9 juta pelanggan global di seluruh HBO, HBO Max, dan Discovery+. Pada bulan September, selama Konferensi Teknologi + Communacopia + Goldman Sachs, Bakish mengonfirmasi bahwa merger telah dibahas secara internal.
“Seharusnya itu tidak mengejutkanmu [we’re looking] untuk memiliki opsionalitas di masa depan… Terus terang, jika kami tidak melakukan percakapan itu, Anda harus memecat kami semua karena kami harus melakukan percakapan itu, ”kata Bakish.
Pada Agustus 2022, Paramount+ meluncurkan bundel Showtime dalam aplikasi untuk pelanggan AS yang ingin meningkatkan ke paket yang mencakup Paramount+ dan Showtime. Paramount telah mengintegrasikan konten Showtime dengan produk streamingnya di pasar internasional, sebagai pendahulu dari rencana integrasi domestik perusahaan.