Butlr, spinout MIT Media Lab yang mengembangkan sensor yang menggunakan panas tubuh untuk memperkirakan tingkat hunian kantor, hari ini mengumumkan bahwa mereka mengumpulkan $20 juta dalam putaran Seri A dengan partisipasi dari Carrier Global Corporation (investor strategis), Tiger Global, Primetime Partners, E14, Unionlabs, Hyperplane dan Tektonik Ventures. Co-founder dan CEO Honghao Deng mengatakan bahwa dana tersebut akan mendukung pengembangan produk dan memperluas 50 orang tenaga kerja Butlr, khususnya tim go-to-market.
Deng menegaskan bahwa banyak perusahaan yang buta ketika datang ke real estate. Sementara mereka menambahkan kepala selama pandemi, mereka sekarang menghadapi hambatan ekonomi yang bisa – atau sudah – mendorong pembekuan perekrutan dan PHK. Dengan kurangnya kejelasan tentang apakah mereka harus menyewa lebih banyak ruang, mengurangi jejak mereka, menggunakan ruang kerja bersama atau semua hal di atas, kata Deng, hal itu mengakibatkan konstruksi yang dihentikan sementara dan desain ulang kantor karena perusahaan mencari cara untuk mengakomodasi kebutuhan karyawan sambil memotong biaya.
Menurut jajak pendapat AT&T Maret, 72% bisnis tidak memiliki strategi kerja hibrida yang jelas.
“Pandemi membawa pulang kebutuhan untuk memahami data hunian dan pemanfaatan untuk eksekutif real estat,” kata Deng kepada gerakanpintar.com dalam sebuah wawancara email. “Padahal sebelum pandemi, mereka bisa berasumsi semua orang akan ada di setiap hari dalam seminggu, itu tidak lagi terjadi. Eksekutif real estat dan tempat kerja perlu menetapkan dasar baru dan membuat keputusan berdasarkan data mengingat dolar yang berisiko berkaitan dengan ruang kantor dan produktivitas karyawan.
Dia menunjuk teknologi Butlr sebagai solusi, yang menggunakan penginderaan termal dan AI untuk menyediakan data tentang hunian ruang dan aktivitas historis. Sensor perusahaan — yang dikembangkan oleh Deng dan Butlr lainnya, Jiani Zeng, saat di MIT — tidak memerlukan peralatan jaringan selain koneksi Wi-Fi dan hub dan memiliki masa pakai baterai “multiyear” yang diklaim. Melalui dasbor cloud dan API, Butlr menampilkan informasi seperti area kantor mana yang tersibuk dan berapa banyak orang yang masuk dan keluar dari suatu ruang.
Salah satu sensor suhu Butlr. Kredit Gambar: Butlr
Salah satu keuntungan utama dari sensor Butlr adalah mereka menjaga privasi, klaim Deng. Perangkat keras seukuran telapak tangan hanya menangkap “piksel suhu” dan tidak ada yang lain, tidak seperti, katakanlah, kamera.
“Ada berbagai modalitas penginderaan untuk memahami hunian dan pemanfaatan ruang, mulai dari studi penggunaan dan waktu sekolah lama (yaitu, konsultan dengan clipboard dan clicker) hingga menggunakan titik akses Wi-Fi ke kamera dan solusi lidar yang lebih eksotis,” lanjut Deng. . “Setiap modalitas penginderaan memiliki kelebihan dan keterbatasan karena fisika. Alasan pelanggan memilih Butlr berkaitan dengan privasi, biaya kepemilikan, nilai waktu, dan fleksibilitas.”
Perlu dicatat bahwa Butlr tidak sepenuhnya unik dalam pendekatan pelestarian privasinya. Density, pesaingnya, telah lama mengklaim bahwa sensornya hanya dapat menangkap data hunian dan bukan informasi yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi seseorang.
Namun, Deng mengatakan bahwa desain perangkat keras Butlr dan perangkat lunak perancang ruang adalah yang memenangkan banyak pelanggan awalnya.
“Real estat komersial dan kehidupan senior adalah dua industri pertama yang dirangkul Butlr‘s, dan perusahaan sedang menjajaki peluang bagi orang-orang yang merasakan di pasar tambahan, ”kata Deng. “Selain menggunakan data hunian untuk keputusan dan perencanaan real estat, data ini juga digunakan untuk memahami dan menumbuhkan pengalaman karyawan yang lebih baik, dan untuk bangunan pintar dan manajemen fasilitas. Misalnya, solusi pembersihan cerdas mitra kami Infogrid menggunakan Butlr data hunian untuk memungkinkan pelanggan mereka menghindari area pembersihan yang belum digunakan.”
Pada tahun lalu, Butlr sedang menjajaki cara sensornya dapat digunakan untuk melacak aktivitas, termasuk kecepatan berjalan, postur, dan kualitas tidur di fasilitas perawatan berbantuan. Perusahaan saat ini menawarkan layanan “deteksi jatuh” yang menandai pola gerakan “tidak biasa”, mulai dari $ 120 per sensor per tahun dengan diskon untuk pembelian volume.
Pemantauan hunian menggunakan Butlr. Kredit Gambar: Butlr
Mengalahkan saingan seperti Density yang disebutkan di atas serta VergeSense dan CoWorkr (yang diakuisisi Juli lalu), Butlr telah berhasil mendapatkan sejumlah pelanggan Fortune 500 termasuk Georgia Pacific dan Carrier, yang berencana untuk menanamkan teknologi startup ke dalam platform Abound untuk manajemen real estat.
“Teknologi Butlr, ketika diintegrasikan dengan platform digital berbasis cloud Abound, akan memberi pemilik gedung dan operator wawasan tambahan waktu nyata untuk membuat keputusan yang meyakinkan guna meningkatkan efisiensi energi sambil memastikan kesehatan penghuni,” Jennifer Anderson, wakil presiden senior strategi di Carrier, mengatakan kepada gerakanpintar.com dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email.
Ketika ditanya, Deng menolak memberikan angka pendapatan atau bahkan perkiraan ukuran basis pelanggan Butlr. Tapi dia bersikeras perusahaan berada pada posisi yang baik untuk sisa tahun 2022. meskipun ada ketidakpastian ekonomi.
“Kantor adalah produk. Ini memiliki proposisi nilai dengan pelanggan dan pengganti – real estat biasanya merupakan item baris terbesar kedua untuk perusahaan di belakang jumlah karyawan” kata Deng. “Sama seperti seseorang tidak akan pernah meluncurkan produk tanpa melengkapinya untuk memahami kinerja, demikian juga halnya dengan kantor dan gedung. Terlebih lagi mengingat ketidakpastian yang ditimbulkan oleh pekerjaan hibrida pada eksekutif real estat. ”
Hingga saat ini, Butlr yang berbasis di Burlingame telah mengumpulkan modal $29,1 juta.