Datch, sebuah perusahaan yang mengembangkan asisten suara bertenaga AI untuk pelanggan industri, hari ini mengumumkan bahwa mereka mengumpulkan $10 juta dalam putaran Seri A yang dipimpin oleh Blackhorn Ventures. Hasil akan digunakan untuk memperluas operasi, kata CEO Mark Fosdike, serta mengembangkan dukungan perangkat lunak baru, alat dan kemampuan.
Kencan dimulai ketika Fosdike, yang memiliki latar belakang teknik dirgantara, bertemu dengan dua mantan insinyur Siemens – Aric Thorn dan Ben Purcell. Mereka sampai pada kesadaran kolektif bahwa produk suara yang dibuat untuk pelanggan bisnis harus mengatasi tantangan khusus bisnis, seperti memahami jargon, akronim, dan sintaks yang unik untuk pelanggan tertentu.
“Cara kami mengekstrak informasi dari sistem berubah setiap tahun, tetapi cara kami memasukkan informasi — terutama di dunia industri — tidak berubah sejak ditemukannya keyboard dan database,” kata Fosdike. “Dunia industri telah dibiarkan dalam kegelapan selama bertahun-tahun, dan kami tahu bahwa mengembangkan teknologi dengan AI suara-visual akan membantu membuka jalan bagi pabrik-pabrik ini.”
Asisten suara yang dibangun Datch memanfaatkan AI untuk mengumpulkan dan menyusun data dari pengguna di pabrik atau di lapangan, mengurai perintah seperti “Laporkan masalah untuk Tukang Las Titik Jalur 1. Saya memperkirakan itu akan memakan waktu setengah hari untuk diperbaiki. ” Mereka berjalan di smartphone dan menautkan ke sistem yang ada untuk menulis dan membaca catatan, termasuk catatan dari sumber daya perusahaan dan platform manajemen aset.
Asisten Datch menyediakan timeline acara dan dapat menangkap data tanpa koneksi internet; mereka melakukan sinkronisasi otomatis setelah kembali online. Dengan menggunakannya, pekerja dapat mengisi formulir perusahaan, membuat dan memperbarui perintah kerja, menetapkan tugas, dan mencari melalui catatan perusahaan semua melalui suara.
Fosdike tidak merinci tentang bagaimana Datch memperlakukan data suara, kecuali mengenkripsi data baik saat transit maupun saat istirahat dan melakukan pencadangan harian.
“Kami harus menggunakan banyak loop umpan balik otomatis yang ketat untuk melatih suara dan [language] data, sehingga interaksi setiap orang dengan Datch sedikit berbeda, tergantung pada perusahaan dan tim tempat mereka bekerja,” Fosdike menjelaskan. “Pelanggan mengeksplorasi berbagai kasus penggunaan seperti menggunakan [language] data dalam pemeliharaan prediktif, klasifikasi otomatis kode penyebab, dan menggunakan data suara untuk memprediksi kelelahan pekerja sebelum menjadi risiko keselamatan yang kritis.”
Bagian terakhir tentang memprediksi kelelahan pekerja agak mencurigakan. Gagasan bahwa kondisi seperti kelelahan dapat dideteksi dalam suara seseorang bukanlah hal baru, tetapi beberapa peneliti percaya bahwa AI tidak mungkin dapat menandai mereka dengan akurasi 100%. Bagaimanapun, orang mengekspresikan kelelahan dengan cara yang berbeda, tidak hanya tergantung pada lingkungan tempat kerja tetapi juga pada latar belakang jenis kelamin dan budaya, etnis dan demografis mereka.
Selain skenario pendeteksi kelelahan, Fosdike menegaskan bahwa teknologi Datch membantu klien industri mengatasi turbulensi ekonomi dengan “sangat meningkatkan” efisiensi operasi mereka. Staf garis depan biasanya harus bekerja dengan alat pelaporan yang tidak intuitif, catatnya, dan dalam banyak kasus, suara membuat bentuk input alternatif yang tidak terlalu rumit dan lebih cepat.
“Kami membantu pekerja garis depan dengan produktivitas dan menyelesaikan masalah waktu yang terbuang untuk laporan mereka dengan mengurangi waktu proses,” kata Fosdike. “Perusahaan industri dengan cepat menyadari bahwa untuk memenuhi permintaan atau memposisikan diri mereka untuk bertahan dari pandemi global, mereka perlu menemukan cara untuk meningkatkan lebih dari sekadar peoplepower. AI kami menawarkan solusi yang efisien kepada perusahaan-perusahaan ini dalam waktu singkat dan dengan biaya overhead yang lebih sedikit.”
Datch bersaing dengan Rain, Aiqudo dan Onvego, yang semuanya mengembangkan teknologi suara untuk pelanggan industri. Deloitte’s Maxwell, Genba dan Athena juga merupakan rival di mata Fosdike. Namun bisnis tetap stabil — Datch menghitung ConEd, Singapore Airlines, ABB Robotics, dan New York Power Authority di antara kliennya.
“Kami menaikkan putaran terakhir ini lebih awal dari yang diharapkan karena masuknya permintaan dari pasar. Waktunya tepat untuk memanfaatkan ledakan pasca-COVID dalam transformasi digital serta investasi perusahaan yang didorong oleh RUU infrastruktur, ”kata Fosdike, merujuk pada paket $ 1 triliun yang disahkan anggota parlemen AS November lalu. “Saat ini kami memiliki tim yang terdiri dari 20 orang, dan berencana menggunakan dana tersebut untuk berkembang menjadi 55 hingga 60 orang, meningkat menjadi sekitar 40 pada akhir tahun.”
Sampai saat ini, Datch telah mengumpulkan $15 juta modal ventura.