Pada bulan Juni, penyanyi pop-punk Tiongkok Wowkie Zhang merilis video musik di mana ia bertemu dengan karakter virtual di dunia animasi yang sangat berwarna yang mengingatkan pada film Pixar. Avatar, rambut perak bergaya Gen-Z, keringat kebesaran kuning dan hitam, dan celana longgar, membuat gerakan hip-hop mengikuti lagu Zhang yang catchy dan ringan.
Karakter virtual bukanlah kreasi satu kali; sebagai gantinya, Zebra Labs, yang memproduksi video tersebut, mengubahnya menjadi bagian dari kekayaan intelektual yang dapat digunakan kembali yang dapat dibeli sebagai NFT di pasar dan muncul di acara virtual lainnya seperti video game. Startup sedang menunggu pasar bull untuk kembali meluncurkan proyek NFT, Scarlett Li, pendiri dan CEO Zebra Labs, mengatakan kepada gerakanpintar.com.
Tujuan Zebra Labs adalah untuk “menciptakan kekayaan intelektual yang sangat terintegrasi dengan konten” dan “menjalankan idola virtual seperti selebriti,” kata Li. Beberapa avatar yang dibuatnya didasarkan pada bintang kehidupan nyata, sementara yang lain adalah karakter asli. Untuk menghasilkan pendapatan, Zebra Labs memupuk penonton untuk idolanya melalui film pendek, gambar, dan pos sosial dan pada gilirannya memonetisasi basis penggemar. Itu juga melisensikan idola virtualnya kepada mitra dengan biaya tertentu.
Inilah Zebra Labs yang mencoba membangun basis penggemar untuk Zookie, yang menjadi cameo di video musik Wowkie Zhang, dengan membuat klip karakter Douyin (versi Cina TikTok):
NFT, yang sudah banyak digunakan dalam mengautentikasi hak IP, dapat digunakan untuk lebih melibatkan penggemar, menurut Li, yang sebelumnya membantu menyelenggarakan beberapa festival musik terbesar di China. “Ketika Anda mencapai usia 30 tahun, Anda kehilangan minat untuk menjelajahi musik, sehingga lingkungan virtual dapat memulai visualisasi [of music] lagi.”
NFT juga memberi musisi baru jalan yang lebih langsung untuk mendapatkan penghasilan. Di Cina, distribusi musik berada dalam genggaman raksasa streaming musik milik Tencent dan NetEase. Platform ini cenderung mengalokasikan lalu lintas pengguna ke musisi yang sudah memiliki banyak penggemar, “jadi untuk hidup dengan baik sebagai musisi, Anda harus memiliki satu juta pengikut,” kata Li. “NFT dapat mengubah itu.”
Sebagai veteran festival musik, Li sangat antusias dengan prospek konser online. Dia membandingkan dengan konser Fornite Ariana Grande, di mana penyanyi itu turun ke pulau berwarna-warni dalam manifestasi virtualnya dengan gaun perak berkilauan dan kuncir kuda putih bercahaya. Zebra Labs sedang dalam pembicaraan dengan beberapa perusahaan game untuk meluncurkan konser virtual untuk artis China di dalam game mirip Minecraft dan platform metaverse pada tahun 2023, kata Li.
Zebra Labs baru-baru ini mengumpulkan $5 juta untuk memajukan visi metaverse-nya. Pendanaan berasal dari perusahaan game China NetDragon dan konglomerat Jepang Sumitomo. Memasukkan investor Jepang, menurut Li, dapat membantu startup belajar dari sejarah panjang manajemen IP negara tersebut, yang dicontohkan oleh kesuksesan idola virtual seperti Hatsune Miku. Perusahaan ini juga didukung oleh SOSV, perusahaan VC yang terkenal dengan jaringan akseleratornya.
Setelah kolaborasinya dengan video musik Wowkie Zhang, yang telah mengumpulkan sekitar 40 juta klik di berbagai saluran online, Zebra Labs memiliki lima artis lain yang sedang dalam proses. Itu juga berencana untuk merilis kembaran digital Zhang pada kuartal pertama 2023.