Startup avatar digital Genies, yang dikenal dengan kemitraan profil tinggi dengan selebriti seperti Justin Bieber, Migos dan Cardi B, baru saja merilis etalase NFT yang telah lama dinanti, “The Warehouse.” Genies terakhir memperoleh valuasi $1 miliar dari investor teknologi besar termasuk Silver Lake dan Mary Meeker’s Bond Capital selama kenaikan terbarunya, putaran Seri C senilai $150 juta yang diumumkan pada bulan April.
Perusahaan yang berbasis di Los Angeles bermitra dengan pencipta NBA Top Shot NFT Dapper Labs untuk mengembangkan etalase di blockchain Flow Dapper dan memulai debutnya ke sekelompok pengguna beta khusus undangan pada bulan Desember tahun lalu, gerakanpintar.com melaporkan pada saat itu. Sekarang, The Warehouse tersedia untuk masyarakat umum, yang berarti pengguna dapat mengunduh aplikasi Genies Studio untuk membuat avatar mereka sendiri dan membeli item fashion digital untuk mendandani mereka, CEO dan pendiri Genies Akash Nigam mengatakan kepada gerakanpintar.com dalam sebuah wawancara.
Genies bermitra dengan sekelompok pembuat konten yang dipilih sendiri untuk merancang kumpulan koleksi pertama yang tersedia di platform, kata Nigam. Salah satu koleksi pertama akan datang dari fotografer fesyen dan influencer Tati Bruening, yang dikenal di Instagram sebagai @illumitati, di mana dia menjadi viral untuk petisinya untuk “Make Instagram Great Again.”
CEO dan pendiri Genies Akash Nigam. Kredit Gambar: jin
Pengguna juga dapat memanfaatkan alat dalam aplikasi untuk memodifikasi pakaian yang mereka beli, memungkinkan mereka untuk mempersonalisasi item yang mereka beli dari koleksi ini, tambahnya.
“Kreator akan menjual mode avatar mereka sendiri, dan yang telah mereka sesuaikan selama beberapa bulan terakhir. Dan ketika mereka terjual habis — katakanlah seseorang menjual seperti 100 item, dan katakanlah jika seorang penggemar atau pengikut atau siapa pun dalam komunitas memutuskan untuk membelinya untuk avatar mereka sendiri, mereka juga sekarang memiliki hak untuk dapat mengeditnya atau DIY dalam platform studio, sehingga mereka dapat menggunakan alat dan membuat koleksi turunan, dan kemudian menjual lini mode turunan di The Warehouse, ”jelas Nigam.
Karena setiap item adalah NFT, pencipta asli mendapat potongan pendapatan setiap kali item tersebut dijual kembali dan memiliki kekayaan intelektual di balik desain, tambahnya. Genies mengenakan biaya 5% pada setiap penjualan, memungkinkan pembuat konten untuk mempertahankan sebagian besar pendapatan yang mereka peroleh pada setiap transaksi, kata Nigam, kontras dengan biaya 50%+ biaya Meta untuk NFT dalam metaverse Horizon Worlds-nya. (Meta juga mendorong rencana NFT-nya, mengumumkan awal pekan ini bahwa itu akan memungkinkan pengguna untuk memposting NFT mereka di Facebook dan Instagram setelah meluncurkan penawaran pakaian digitalnya sendiri pada bulan Juni.)
Meta bukan satu-satunya perusahaan teknologi yang ingin mengukir identitasnya sendiri dengan membantu orang-orang membuat identitas mereka menggunakan avatar digital. Reddit meluncurkan pasar avatar NFT sendiri pada bulan Juli dan awal bulan ini startup Estonia Ready Player Me mengumpulkan $56 juta yang dipimpin oleh a16z untuk visi yang sama. Genies tentu saja bertahan di ruang angkasa melalui kemitraan selebritas dan timnya sendiri — startup ini menganggap mantan CEO Disney Bob Iger sebagai investor dan anggota dewan.
Di Genie, hanya penjual yang disetujui di platform yang dapat meluncurkan koleksi untuk memulai, meskipun perusahaan mengatakan pada akhirnya ingin memberdayakan semua penggunanya untuk membuat item mode 1-dari-1 yang unik. Genies telah terjun ke dunia mode sebelumnya — perusahaan rintisan ini bermitra dengan Gucci pada tahun 2020 untuk memberikan akses kepada pelanggan pengecer untuk mencoba desain virtual baru dan untuk membeli barang digital pilihan.
Gambar platform Genies yang menampilkan koleksi busana yang dirancang oleh pencipta Ian Charms. Kredit Gambar: jin
Volume penjualan NFT turun dan harga crypto tetap tertekan, tetapi Nigam menyatakan keyakinannya tentang permintaan jangka panjang untuk avatar digital, menyamakannya dengan aplikasi seluler yang signifikan bagi internet.
“Alasan mengapa saya pikir ekosistem avatar akan menjadi aplikasi seluler web3 adalah karena Anda melihat dua tren konsumen besar yang saat ini diabadikan. Ada satu tren, yaitu tren virtual, yaitu … Maksud saya, itu jelas. Semua orang ingin eksis di dunia spasial 3D,” kata Nigam.
Kedua, tambahnya, avatar memungkinkan orang untuk memiliki kepemilikan dan individualitas dalam dunia digital.
“Saya pikir banyak pembuat konten memahami bahwa mereka berkontribusi begitu banyak kembali ke semua platform yang berbeda ini, tetapi mereka tidak menuai cukup banyak manfaat,” kata Nigam.
Namun, ia menyatakan keraguannya untuk mengkarakterisasi dan memasarkan startup sebagai perusahaan NFT, meskipun NFT adalah inti dari model bisnisnya. Dia menggambarkan target demografis Genies sebagai anak-anak keren Gen Z di internet daripada pengguna crypto-native yang melihat NFT sebagai aset keuangan, mencatat bahwa 85% pengguna di daftar tunggu The Warehouse adalah wanita.
“Mentalitas di sekitar ini sangat berbeda, seperti, orang hanya terobsesi dengan mode digital yang sebenarnya dan menciptakan lemari impian Anda,” kata Nigam.
Akhirnya, Nigam melihat perusahaan itu berkembang menjadi jejaring sosial yang lengkap, yang menurutnya Gen Z “kehausan.” Dia memandang Facebook dan Snapchat terutama sebagai aplikasi perpesanan dan mengatakan Instagram mengalami “krisis identitas.” Sementara itu, ia berharap Genies akan berkembang sebagai tempat di mana orang dapat bertemu secara kebetulan dengan teman-teman yang berpikiran sama di internet — sebuah visi di mana perusahaan telah selangkah lebih dekat dengan peluncuran aplikasi dan etalase.
“Saya tidak berpikir orang-orang bahkan berpikir tentang, oh, jika saya membeli ini sebagai aset, apakah saya dapat membuka kunci X, Y dan Z, dan apakah nilainya bertambah, dan dapatkah saya menjualnya suatu hari nanti,” kata Nigam. “Mereka seperti, saya hanya ingin membuat omong kosong, dan kemudian saya ingin menukarnya dan berkolaborasi dengan teman-teman saya dan membuatnya juga.”