Amazon bekerja sama dengan perusahaan implan pendengaran Cochlear untuk meluncurkan dukungan Streaming Audio untuk Alat Bantu Dengar (ASHA) ke perangkat Cochlear yang kompatibel, perusahaan mengumumkan hari ini.
Sekarang, perangkat Fire TV tertentu — seperti Fire TV Omni Series, Fire TV Omni QLED Series, Fire TV 4-Series, Fire TV Cube (Generasi ke-2), dan Fire TV Cube (Generasi ke-3) — dapat mengalirkan audio langsung ke Cochlear Nucleus 8 , prosesor suara Nucleus 7, Nucleus Kanso 2 dan Baha 6 Max.
Tujuan dari dukungan ASHA adalah untuk memberi ribuan pengguna implan Cochlear cara yang lebih nyaman untuk menonton film dan acara TV favorit mereka serta menggunakan Alexa, mendengarkan musik, mendengar suara navigasi, dan lainnya, menurut Amazon.
Insinyur perangkat lunak Amazon Michael Forzano (ditampilkan dalam foto di atas) percaya dukungan ASHA untuk perangkat Cochlear “menghilangkan ketegangan” dari streaming, katanya di blog resmi Amazon. Forzano terlahir buta dan telah menggunakan implan koklea sejak dia kehilangan pendengarannya pada usia lima tahun. Forzano, bersama dengan anggota grup afinitas Amazon untuk penyandang disabilitas, AmazonPWD, membantu menguji teknologi tersebut.
Sebelum menggunakan fitur baru tersebut, Forzano tidak dapat menikmati menonton TV. “Jika saya mencoba menonton di TV di ruang tamu, saya mungkin akan kehilangan, katakanlah, 40-50% kata-kata karena gema, penurunan kualitas, dan karena suara yang berbeda. Anda mungkin tidak begitu akrab dengannya, ”kata Forzano. “Saya sangat bersemangat untuk dunia itu [ASHA support] akan terbuka untukku.”
Peter Korn, direktur aksesibilitas untuk Perangkat Amazon dan tim aksesibilitas Amazon, menambahkan bahwa pelanggan yang menggunakan alat bantu dengar ingin mendengar TV sekaligus dapat mendengar dengan jelas orang-orang di sekitar mereka. Jadi, Korn dan timnya bekerja dengan Cochlear untuk menemukan cara “melewati mikrofon implan, mengalirkan audio dari Fire TV langsung ke implan, dan mencegah audio terdegradasi oleh kebisingan dan gema,” tulis perusahaan tersebut di blognya. Korn juga mengklaim bahwa teknologi tersebut bekerja pada jarak ruang keluarga.
Kolaborasi Amazon dengan Cochlear merupakan perpanjangan dari upaya aksesibilitas perusahaan. Pada April 2022, Amazon meluncurkan ASHA on Fire TV Cube (2nd Gen) untuk alat bantu dengar Bluetooth yang kompatibel dari Starkey, perusahaan alat bantu dengar yang memproduksi merek Audibel, NuEar, MicroTech, dan Audigy.
“TV adalah bagian besar dari hidup kita; kami mendapatkan berita dan informasi melalui televisi, hiburan, olahraga, dan musik kami,” kata Ryan Lopez, direktur manajemen produk dan pemasaran Nucleus. “Jika Anda memiliki prosesor suara implan Cochlear Nucleus atau Baha dari generasi yang tepat dan Amazon Fire TV, Anda dapat memasangkannya hari ini dan mulai menggunakan [this technology] langsung.”
Cochlear telah menghabiskan beberapa tahun mengerjakan streaming suara dari smartphone langsung ke alat bantu dengar, sehingga smart TV adalah langkah logis berikutnya bagi perusahaan. Nucleus Sound Processors Cochlear memiliki teknologi bawaan yang memungkinkan pengguna mengalirkan suara langsung dari perangkat Apple atau Android yang kompatibel.