Kuartal pertama Disney dengan kembalinya CEO Bob Iger tidak terlihat bagus. Disney mengumumkan pendapatan Q1 2023 hari ini, melaporkan total 161,8 juta pelanggan global Disney+, turun 2,4 juta pelanggan dari 164,2 juta pada kuartal sebelumnya. Ini adalah kehilangan pelanggan pertama dari streamer sejak diluncurkan pada 2019.
Penurunan pelanggan Disney+ terutama didorong oleh penurunan pelanggan Disney+ Hotstar. Layanan streaming internasional, tersedia di India dan sebagian Asia Tenggara, mengalami penurunan 3,8 juta pelanggan, turun dari 61,3 juta pelanggan pada kuartal sebelumnya.
Di sisi semi-positif, Disney+ memperoleh 200.000 pelanggan domestik di AS dan Kanada.
Hasilnya mempertanyakan target 2024 Disney+. Disney+ berencana untuk mencapai 215-245 juta pelanggan pada tahun 2024, yang dapat membuat raja streaming Netflix, dengan lebih dari 230 juta pelanggan global, kehilangan mahkotanya. Namun, sepertinya Netflix bisa santai – setidaknya untuk saat ini.
Khususnya, Iger mengumumkan selama panggilan pendapatan hari ini bahwa Disney tidak akan lagi memberikan panduan penambahan pelanggan, langkah yang sama yang dilakukan Netflix baru-baru ini.
Kehilangan pelanggan terjadi setelah perusahaan menaikkan harga langganan paket bebas iklan Disney+ menjadi $11 per bulan bersamaan dengan tingkat dukungan iklan $7,99 yang baru. Oleh karena itu, analis sebenarnya memperkirakan kerugian yang lebih besar yaitu 3 juta pelanggan, jadi berita hari ini tidak sepenuhnya buruk dari perspektif tersebut.
Layanan streaming Disney lainnya, Hulu dan ESPN+, memiliki kuartal yang layak, masing-masing memperoleh 800.000 pelanggan dan 600.000 pelanggan. Hulu kini memiliki 48 juta pelanggan, dan ESPN+ memiliki 24,9 juta.
Disney juga melaporkan peningkatan pendapatan untuk kuartal tersebut, mengutip $23,51 miliar, hampir mengalahkan ekspektasi $23,33 miliar. Kuartal terakhir, Disney melaporkan pendapatan $20,15 miliar. Selain itu, kerugian operasinya di antara segmen direct-to-consumer menyempit, kehilangan $1,1 miliar versus $1,5 miliar pada Q4 2022. Disney berencana untuk menghemat biaya sebesar $5,5 miliar.
Sebagai bagian dari upaya Disney untuk membuat bisnis streamingnya menguntungkan, Iger mengungkapkan selama panggilan pendapatan hari ini bahwa perusahaan merencanakan restrukturisasi yang signifikan, termasuk pemutusan hubungan kerja. PHK akan berdampak pada 7.000 karyawan. Perusahaan membekukan perekrutan baru pada bulan November.
“Saya sangat menghormati dan menghargai dedikasi karyawan kami di seluruh dunia,” kata Iger selama panggilan telepon. “Meskipun ini diperlukan untuk mengatasi tantangan yang kita hadapi saat ini, saya tidak membuat keputusan ini dengan enteng.”
Ada desas-desus di media bahwa Disney mungkin sedang menjajaki penjualan hak lisensi untuk film dan serial TVnya kepada para pesaingnya dalam upaya putus asa untuk memerangi kerugian streaming. Jika rumor tersebut ternyata benar, ini akan menjadi perubahan strategi yang signifikan karena Disney dikenal menyimpan sebagian besar program aslinya secara eksklusif di Disney+ dan Hulu.
Warner Bros. Discovery (WBD) adalah perusahaan media besar terbaru yang melisensikan acaranya untuk memperoleh pendapatan. WBD membuat kesepakatan dengan Roku dan Tubi untuk melisensikan 2.000 jam film dan acara TV, termasuk “Westworld”, yang ditarik dari HBO Max pada bulan Desember.