“Aku ingin melakukan beberapa hal-hal gila,” kata Jason Keats sambil tertawa. “Aku ingin mengembalikan ponsel GEM itu.”
Dia meraih di belakangnya dan menarik perangkat yang sangat ramping dari rak. Baterainya mati, tetapi sebagai penyangga, masih berfungsi. Essential merilis gambar perangkat prototipe pada Oktober 2019 — kira-kira empat bulan sebelum perusahaan menutup pintunya. Yang tersisa sekarang hanyalah segelintir perangkat dan impian beberapa penciptanya seperti Keats, yang kemudian mendirikan OSOM beberapa bulan setelah kematian Essential.
“Ini adalah cara baru untuk berinteraksi dengan perangkat Anda,” jelas Keats. “Ini benar-benar bekerja dengan sangat baik dengan satu tangan dengan layar besar, kamera berkualitas. Itu sangat mudah digunakan. Dan panjangnya memungkinkan kami untuk memiliki keragaman antena yang baik di dalam perangkat, meskipun itu adalah faktor bentuk yang kecil.”
Kredit Gambar: Penting
Ponsel pertama OSOM, yang diluncurkan akhir tahun lalu, berbagi lebih banyak DNA desain dengan handset pertama Essential, PH1. Dari perspektif desain perangkat keras murni, ini tidak terlalu menantang. Keats mencatat, sebagai tambahan, orang-orang menghentikannya di jalan untuk menanyakan apakah itu iPhone 14 saat dia menggunakannya.
“Produk pertama kami perlu perangkat yang lebih tradisional,” jelas co-founder/CEO OSOM. “Anda tidak bisa seperti, ‘ini adalah merek gila dengan hal yang gila.’ Anda akan menjual seperti lima. ”
Jadi perusahaan Bay Area membuat desain yang jauh lebih mudah dengan OV1. Ini adalah unggulan premium, tanpa kemewahan, katakanlah, produk pertama Nothing. Ini adalah, antara lain, kerangka kerja pragmatis di mana perusahaan dapat melakukan eksperimen di masa depan — tanda perusahaan yang serius menjual produk dengan masalah serius seperti privasi pengguna.
Seperti yang kami temukan bulan lalu, bagaimanapun, OV1 tidak akan pernah melihat cahaya hari. Sebagai gantinya datang Saga, perangkat yang dicap oleh startup blockchain, Solana, yang menawarkan janji pengalaman seluler pertama web3. Ini, secara efektif, OV1 dengan pekerjaan cat yang sedikit berbeda (salah satu permintaan Solana adalah penambahan tombol hijau untuk mencocokkan merek perusahaan) dan tumpukan perangkat lunak web3 perusahaan blockchain.
Kredit Gambar: OSOM
Keats mengatakan bahwa dia diperkenalkan ke Anatoly Yakovenko melalui seorang teman bersama ketika CEO Solana Labs menjelaskan bahwa perusahaan sedang mencari pembuat perangkat keras untuk mewujudkan impiannya tentang perangkat seluler yang berfokus pada blockchain. Pasangan itu mengobrol tentang Signal dan bertemu sambil minum kopi seminggu kemudian.
“Kami menyadari ada kesejajaran antara bidang kami dan visi kami untuk masa depan yang menyatu,” kata Keats. “Dia membutuhkan seseorang yang dapat membuat perangkat keras dan mengaturnya untuk diproduksi, yang tahu para pemain di Asia untuk benar-benar membangun perangkat yang berkualitas. Kami membutuhkan pengguna dan basis pelanggan yang antusias dengan pilihan konsumen, perlindungan diri, dan privasi individu.”
Keats tidak akan mengungkapkan secara spesifik kesepakatan itu, hanya menjelaskan bahwa tiba-tiba OSOM tidak terlalu peduli dengan masa depannya. “Mereka adalah mitra peluncuran eksklusif kami, dan ada MOQ tertentu (jumlah pesanan minimum) yang terlibat di dalamnya. Mereka telah melakukan investasi di perusahaan yang menjamin masa depan kita.”
Kesepakatan itu menemukan rilis perangkat yang sudah tertunda bergerak dari Q4 tahun ini ke “awal 2023.” Dengan beberapa bulan sebelum rilis, OSOM memilih untuk meningkatkan sensor kamera dan meningkatkan RAM dan penyimpanan, dari 8/128GB menjadi 12/256GB. Angka-angka itu datang dengan kenaikan harga, mendorong perangkat dari janji sebelumnya “jauh di bawah” $ 1.000 menjadi tepat di sekitarnya.
Kredit Gambar: solana
“Saya berkata, lihat teman-teman, perangkat pertama, jual seharga $1.000 dan tunjukkan bahwa Anda menjual ponsel seharga $1.600 seharga $1.000,” jelas Keats. “Itu mengatakan banyak tentang apa yang ingin kami lakukan. Kami mencoba membangun komunitas itu, dan membangun ponsel super premium. Sisi lain dari itu adalah memberikan kita jendela untuk melakukan versi biaya yang lebih rendah di masa depan.”
Keputusan OSOM untuk bermitra di luar gerbang dapat dimengerti. Pasar telepon AS dianggap hampir mustahil untuk diretas sebelum angka penjualan mulai turun. Meluncurkan handset baru dari perusahaan seluler baru tampaknya seperti resep bencana. Essential – dengan silsilah dan hype – dilaporkan terjual kurang dari 90.000 unit pada tahun pertama keberadaannya.
Keats mengutip bakat pendiri Nothing Carl Pei untuk membangun basis penggemar organik sebagai inspirasi bagi upaya OSOM untuk masuk ke pasar AS (Tidak ada juga yang bertaruh pada crypto/web3 secara besar-besaran). Janji handset yang berfokus pada privasi dengan spesifikasi bagus dan vanilla Android terdengar bagus, tetapi apakah semua itu menambah produk yang benar-benar dapat membedakan dirinya di pasar yang matang dan jenuh yang penjualannya telah terkonsolidasi di antara beberapa pemain besar?
Kredit Gambar: OSOM
Kesepakatan yang berfokus pada kripto membedakan produk di pasar yang ramai tanpa Salam Maria radikal seperti desain GEM, yang kemudian dapat disajikan ke basis penggemar setia Solana. Keats mengatakan mencapai kesepakatan tidak membuat atau menghancurkan pada tahap awal ini, tetapi tentu saja memberi OSOM lebih banyak ruang untuk bernafas daripada yang seharusnya.
Berapa lama kesepakatan eksklusivitas dengan Solana akan berlangsung tidak jelas. Dan sementara ada beberapa kekhawatiran bahwa terlalu fokus pada pasar crypto akan membuat produk keluar dari gerbang, Keats mencatat bahwa pengguna dapat menghapus tumpukan Solana jika mereka hanya mencari perangkat Android baru tanpa semua hal web3. . Ketersediaan akan terbatas pada saat peluncuran, karena perusahaan fokus untuk mendapatkan produk di tangan pengembang. Ketersediaan yang lebih umum akan menyusul kemudian.
“Dalam satu atau dua bulan ke depan, mereka akan mengumumkan beberapa hal yang cukup menyenangkan untuk pengembang mereka dan untuk pengguna awal,” jelas Keats.
Adapun masa depan, di samping faktor bentuk yang aneh, orang dapat melihat ke berbagai paten yang diberikan Essential dalam waktu singkat. Daftar tersebut mencakup beberapa fokus pada pencitraan, termasuk dorongan untuk membuat kamera di bawah layar yang tidak payah.
“Beberapa [the patents] kita miliki sekarang,” kata Keats. “Yang saya sayangi adalah milik OSOM. Dan kami telah mengajukan 20 atau 30 pada saat ini juga.”