Akhir pekan ini, HBO dan HBO Max akan menayangkan episode pertama “The Last of Us”, sebuah thriller pasca-apokaliptik berdasarkan video game populer. Pada hari Minggu, 15 Januari, ini akan tayang perdana di HBO pada pukul 21:00 ET dan streaming dalam 4K di HBO Max. Serial ini akan memiliki total sembilan episode dan mengikuti plot game tahun 2013 di mana wabah jamur mengubah separuh populasi dunia menjadi zombie pemakan daging — alias “clickers”.
Dibintangi oleh aktor “The Mandalorian” Pedro Pascal sebagai Joel, dan aktris “Game of Thrones” Bella Ramsey sebagai Ellie, “The Last of Us” berpusat pada dua karakter ini yang, pada awalnya, tidak ingin berhubungan satu sama lain. Joel dan orang kepercayaannya, Tess (diperankan oleh Anna Torv), ditugaskan menyelundupkan Ellie keluar dari zona karantina di Boston dan di seluruh AS Seiring berjalannya cerita, dinamika Ellie dan Joel bergeser saat mereka mulai bergantung satu sama lain.
“The Last of Us” adalah upaya pertama HBO untuk mengadaptasi video game menjadi serial. Tapi Anda tidak akan mengetahuinya berdasarkan kualitasnya. Setelah begitu banyak adaptasi video game yang gagal, acara tersebut kemungkinan besar akan melegakan banyak penggemar “Last of Us”. Memang, itu ditulis bersama oleh pencipta game, Neil Druckmann, jadi hanya ada sedikit ruang untuk gagal. “The Last of Us” HBO adalah surat cinta Druckmann yang ditujukan kepada jutaan penggemar setia yang membantu menjaga waralaba selama satu dekade tetap hidup.
(Spoiler “The Last of Us” di depan.)
Di permukaan, “The Last of Us” mungkin tampak seperti kisah bertahan hidup lainnya dengan zombie. Namun, tidak seperti darah kental yang mengocok perut yang dikaitkan dengan genre tersebut, serial HBO tidak berfokus pada baku tembak yang dramatis dan bertele-tele serta bidikan mayat hidup yang diiris menjadi dua. Alih-alih, ini berfokus pada hubungan manusia antara yang tidak terinfeksi karena dunia mereka semakin tidak pasti dari menit ke menit.
Apa yang membuat acara ini begitu hebat, menurut kami, adalah fakta bahwa penonton tidak perlu memainkan game tersebut untuk memahaminya. Meskipun “The Last of Us” HBO sangat akurat dengan garis waktu permainan dan memiliki telur Paskah yang tersebar di seluruh, ada beberapa perbedaan utama yang membantu cerita berbicara kepada audiens yang lebih luas.
Misalnya, permainan berlangsung pada tahun 2033, sedangkan pertunjukannya dilakukan pada tahun 2023. Ini dilakukan untuk membantu pemirsa “terhubung sedikit lebih banyak, ”kata co-creator Craig Mazin dalam wawancara CNET. “Jika saya menonton pertunjukan di tahun 2023 dan berlangsung di tahun 2043, itu sedikit kurang nyata. Saya pikir mungkin menarik untuk mengatakan, ‘Hei, lihat, di alam semesta paralel ini, ini terjadi sekarang,’” tambah Mazin.
Perbedaan lain yang telah kami perhatikan sejauh ini adalah seberapa mendalam acara tersebut dengan latar belakang Joel. Cutscene awal dari video game ini hanya berdurasi sekitar 15 menit, sedangkan “The Last of Us” dari HBO mengambil pendekatan yang lebih berlarut-larut.
Episode pertama dimulai dengan kilas balik dari tahun 2003, saat wabah jamur awal terjadi. Dalam adegan ini, Joel tampil sebagai pria yang tidak terlalu intens, tidur melalui alarmnya dan menghadapi masalah sederhana seperti lupa membeli adonan pancake. Juga, putri Joel, Sarah (diperankan oleh Nico Parker), mendapat banyak jam tayang, dengan klip-klip memasak telur orak-ariknya, memperbaiki jam tangan ayahnya, dan membuat kue dengan tetangga sebelahnya. Adegan-adegan ini unik untuk pertunjukan dan memberi pemirsa lebih banyak waktu untuk mengenal duo ayah-anak, yang membuat peristiwa selanjutnya semakin menyayat hati.
Kredit Gambar: HBO
Episode kemudian melompat ke tahun 2023 ketika Joel adalah penyelundup di zona karantina yang dijaga oleh tentara FEDRA (Badan Tanggap Bencana Federal), sementara kelompok milisi yang dipimpin oleh Marlene (Merle Dandridge) yang disebut “The Fireflies” bertujuan untuk memberontak melawan penindasan militer dan memulihkan kontrol pemerintah.
Pemirsa kemudian bertemu Ellie, seorang remaja yang kebal terhadap jamur dan ditawan oleh The Fireflies. Seperti dalam game, serial ini terutama akan berfokus pada hubungan Joel dan Ellie dan perbedaan pandangan mereka tentang dunia.
Karakter lain yang belum diperkenalkan termasuk Frank (Murray Bartlett), Bill (Nick Offerman), Kathleen (Melanie Lynskey), Florence (Elaine Miles), Riley (Storm Reid), Perry (Jeffrey Pierce) dan Henry (Lamar Johnson) .
“The Last of Us” kemungkinan akan berhasil untuk HBO Max, meskipun layanan streaming tersebut menaikkan harga langganannya awal pekan ini.
Mirip dengan pertunjukan lain yang sangat dinantikan seperti spin-off “Game of Thrones”, “House of the Dragon”, perusahaan ini berusaha keras untuk mempromosikan seri terbarunya. Misalnya, Warner Bros. Discovery menyelenggarakan pengalaman imersif selama dua jam dan pemutaran episode pertama di New York City, memberi tamu serangkaian barang bertema “The Last of Us”, kesempatan berfoto, dan banyak lagi.
Pada 15 Januari, HBO Max juga diluncurkan “The Last of Us Podcast,” dipandu oleh Troy Baker, pengisi suara yang memerankan Joel dalam game tersebut. Druckmann dan Mazin juga akan ditampilkan dalam beberapa episode saat mereka mendiskusikan bagaimana mereka membuat pertunjukan dan cerita di balik layar lainnya. Setiap episode akan dirilis setiap hari Minggu bersamaan dengan pertunjukan.